Fra dumpegrænsen til scaleup: “Ét er at starte en virksomhed, noget andet er at løfte den til næste niveau.”

Idéen bag Graduateland blev undfanget for 10 år siden, da de to founders, Jens Reimer Olesen og Patrick Lund, studerende på universitetet. Med en overflod af teori men sparsom erfaring bestemte de ivrige CBS'ere sig for at folde ideen ud i deres bachelorprojekt. 

Dommen? Karakteren 02. 

»Umiddelbart var oplevelsen en kold spand vand i hovedet, for vi var gået til bachelorforsvaret med ild i øjnene. Det var første reelle test af, om vi kunne sælge konceptet ind. Det lykkedes tilsyneladende ikke, men blev dog hurtigt en motivationsfaktor at vise, at vi rent faktisk havde en god ide,« siger Patrick Lund.

Spol 10 år frem i tiden, og Graduateland har nu vokset sig fra startup til scaleup, altså en af de virksomheder, der forventes at tage en række store skridt og vokse sig store. Ambitionen er at blive danskernes foretrukne karriereportal og tilsvarende virksomhedernes go-to place for rekruttering.

»Vækst er en sjov størrelse,« siger Patrick med et smil, men dog i en ganske alvorlig tone. »Der sker noget med en virksomhed, når udfordringen ikke længere er overlevelse, men det at gå fra niveau til niveau i højt tempo.«

Beslutningerne blev taget over et slag bordtennis

I starten var det selvdisciplin og rå passion, som holdt hjulene kørende hos Graduateland. Men i takt med en øget omsætning var der mange andre dele af virksomheden, som skulle følge med: ansættelser, ledelse, finansiering og interne processer skulle udvikles i trit med væksten på top- og bundlinjen. »Det gør det pludselig ret komplekst at drive virksomhed, og man lærer på egen hånd, at der er stor forskel på teorien fra skolebænken og virkeligheden med ansatte, personlig hæftelse i banken og søvnløse nætter. I starten blev alle større beslutninger taget ved frokostbordet eller over et slag bordtennis,« siger Patrick Lund.

I løbet af det sidste år er Graduateland vokset fra 30 til 45 medarbejdere med en forventning om at ansætte yderligere 25 inden for det næste år. Derudover er det lykkedes at tiltrække og sammensætte et nyt ledelsesteam af tunge profiler med erfaring fra en række vækstvirksomheder, såsom Unity, Google, UserTribe og Better Collective.

Vil være danskernes foretrukne jobportal over Jobindex

I de første otte år af virksomhedens levetid, har de satset benhårdt på at nå ud til de unge og rekruttere universitetstalenter. Næste skridt bliver at se ud over nichemarkedet af studerende og nyuddannede og udvide til segmentet for erfarne akademikere, og således blive hele Danmarks foretrukne jobportal.

Drivværket er en kombination af helt nye muligheder inden for både jobsøgning og rekruttering. Virtuelle jobmesser, livechat med HR-managere og forbedrede chancer for at finde relevante jobs er hvad jobsøgere vil opleve på portalen. Også på rekrutteringssiden er det en unik mulighed at kunne påbegynde dialogen allerede inden jobbet ligger online ved at live-chatte med relevante kandidater. Derudover handler det i ligeså høj grad om at få automatiseret rekrutteringen ved hjælp af kunstig intelligens, og sørge for at jobannoncerne bliver skubbet målrettet up til relevante kandidater. På den måde vil det i langt højere grad være jobannoncerne, der finder ansøgerne — ikke den anden vej rundt.

»Markedsledende virksomheder kan lynhurtigt tabe terræn, hvis de ikke konstant udfordrer status quo. Det er altid lukrativt at sidde med et monopol, som eksempelvis Kodak gjorde i 90’erne, men det er en kortsigtet strategi. De digitale kameraer blev mainstream, og Kodak gik konkurs. Rekrutteringsmarkedet skriger på innovation og dén proces vil vi drive, uanset om vores nuværende kerneforretning skal justeres undervejs«, siger Patrick Lund.