Se verden som hvalp

- Der er en generel opfattelse af at man skal udsætte sin hvalp for så meget som muligt for at den skal vænne sig til alle mulige forskellige ting. Men, det er ikke godt hvis hvalpen bliver bange. Det gælder om at aflæse sin hvalp og lade den udforske verden i et tempo som den kan overskue. Vigtigst af alt er at give hvalpen masser af positive oplevelser.

Det siger Iben Meyer, Indehaver og dyreadfærdsbehandler hos Dyreadfærdskonsulenten.

Hvalpens socialiseringsperiode strækker sig fra 3 til 16 ugers alderen. I denne periode er hvalpens hjerne åben for nye indtryk og meget af hvalpens følelsesliv dannes. Her grundlægges den fremtidige adfærd og det er i den periode at man skal give hvalpen mange gode oplevelser. Dette giver gode forudsætninger for at den vokser op og bliver en voksen hund med en adfærd der passer ejeren og familien. 

-Men, det er ikke sådan at hundens adfærd kun grundlægges i hvalpetiden. Hundens socialisering forsætter også når den er voksen. At hjælpe sin hund til gode oplevelser hele livet, skaber en hund, der både har selvtillid og tillid til ejeren og omverdenen, siger Iben Meyer. 

Skab mange positive oplevelser 
Iben Meyers vigtigste råd er at man opnår en forståelse for hvalpens kropssprog og mimik og sætter sig ind i, hvordan hvalpe oplever og tolker deres miljø. Hvis en hvalp bliver bange for en fremmed person, et blad som rasler i vinden eller en flyvende plasticpose, så gælder det om at lade hvalpen nærme sig tingen i sit eget tempo. Det er også godt at koble mødet med nye ting og situationer, som f.eks. dyrlægebesøget, med godbidder eller andet, hvalpen gerne vil have. Det skaber en kobling i hvalpens hjerne mellem f.eks. synet af dyrlægen og noget godt. 

Beløn den ønskede adfærd
Iben Meyer pointerer at der findes afprøvede indlæringsmetoder som er gode at bruge når hvalpen vokser op. Vil man have en ønsket adfærd, så skal man belønne hunden når den gør det rigtige. Oplever hunden belønning efter en given adfærd tilpas mange gange, så vil den vælge den adfærd mere i fremtiden. 

Iben Meyer afslutter med et råd til nye hundeejere som går til hvalpetræning med hvalpen: Selvfølgeligt er det vigtigt at lære hvalpen at være sammen med andre hvalpe, men det er absolut også vigtigt at lære den andre ting, som den får nytte af i fremtiden. En hverdagsfærdighed, som er god at træne, er ro i forskellige situationer, som når ejeren skal snakke med nogen, eller hunden skal passere en anden hund, der ikke vil hilse.