Et liv på de fattiges, undertrykte og marginaliseredes side

Når Uffe Gjerding, regional koordinator i Folkekirkens Nødhjælp, d. 9. juni går på pension, slutter arbejdslivet for en af kæmperne i dansk kirkeligt udviklingsarbejde. Uffe Gjerding har gennem en menneskealder kæmpet for anstændighed og menneskers rettigheder og værdighed i mange af verdens brændpunkter.

Uffe Gjerding kom fra Det Lutherske Verdensforbund i Geneve til Folkekirkens Nødhjælp i 1987. Han blev ansat som informationschef, og senere stod han i flere årtier i spidsen for Folkekirkens Nødhjælps arbejde for at sikre rettigheder og livsmuligheder for palæstinenserne i de besatte områder og i flygtningelejre i Mellemøsten. Uffe Gjerding har bygget netværk mellem kirkerne i Palæstina og det meste af verden. Han har holdt utallige foredrag og givet tusinder af danskere indsigt i forholdene for de palæstinensiske flygtninge, og han har ledet en lang række kirke- og politikerdelegationer til Israel og de besatte palæstinensiske områder.

Uffe Gjerding var i en årrække Folkekirkens Nødhjælps landechef i Zambia, hvor han arbejdede for at fremme respekten for demokrati og menneskerettigheder, ikke mindst kvinders rettigheder.

Uffe Gjerding er en ydmyg mand, drevet af et grundfæstet kristent livssyn og en social indignation, der – kombineret med hans dybe faglighed - gør ham umulig at vælte. Uffe har været et forbillede og en støtte for mange kolleger og samarbejdspartnere gennem årene.

Ved siden af sit job hos Folkekirkens Nødhjælp sidder Uffe Gjerding i bestyrelsen for andelskassen Oikos, som låner penge til verdens fattige via mikrokreditter – og han er særdeles aktiv i Venligboerne på Frederiksberg. Med et tredje barnebarn på vej er banen kridtet op for næste aktive kapitel i Uffe Gjerdings liv.