Ministerbesøg hos Next Step Challenge

-Jeg har valgt at bruge min første tid som Erhvervs- og Vækstminister på at komme rundt i Danmark og se nogle af de spændende projekter, hvor der regionalt gøres en særlig indsats for at skabe nye vækstvirksomheder. Og det har været spændende at blive præsenteret for Next Step Challenge, hvor man har været i stand til at tiltrække nye og kreative virksomheder fra hele verden gennem det program, der er etableret. Det synes jeg er meget opløftende at se!

Jeg kommer i det næste halve år til at have fokus på, hvad vi fra regeringens side kan gøre for at lave en fokuseret og målrettet indsats for at styrke vores iværksætterkultur. Jeg er startet på min rundtur i Danmark her i Esbjerg, for at lade mig inspirere af, hvad det er for tanker man lokalt har brugt her i Esbjerg som vi eventuelt kan bruge nationalt, fortalte Troels Lund Poulsen til P4 Syd.

Next Step Challenge har pt døren åben for ansøgere til tredje runde af konkurrencen, og selvom der indtil nu kun er afholdt to runder af Europas mest ambitiøse iværksætterkonkurrence, så er succesen i høj grad til at tage at føle på, adm. direktør hos SE Next Step Lisbeth Valther fortæller:

-En ting er de fysiske beviser på succes, både de etablerede arbejdspladser hos tidligere deltagere, og det faktum at samtlige virksomheder fra første runde stadig er i vækst, beviser at der var og er brug for os. Vi fordoblede ansøgertallet fra første til anden runde, og huser nu en stor del af virksomhederne fra 2015 samt vinderne fra 2014. Der er i den grad udvikling på vej til regionen i kraft af væksten hos vores virksomheder. Det gode samarbejde med nogle af de største virksomheder i Danmark samt en lang række regionale og lokale kræfter, både fra erhvervslivet og politisk giver tro på succes fremover”.

Next Step Challenge har vokseværk

Ambitionen med Next Step Challenge rækker længere end til Region Syddanmark og Esbjerg, den unikke talentmasse og evnen til at tiltrække dem fra alle verdens hjørner, skal udbredes så hele Danmark får gavn af udviklingen.

-Vi har understreget vigtigheden og effekten af åbne døre hos erhvervslivet. Både netværk og viljen til at hjælpe virksomhederne, som vi ser det hos SE og en lang række andre store virksomheder, spiller en stor rolle og øger iværksætternes chancer for succes. Vi ser i høj grad et potentiale for at udbrede konceptet, der hvor erhvervslivet har et behov og viljen til udvikling,” siger Peter Torstensen, adm. direktør hos acceleratorprogrammet Accelerace, som sammen med SE Next Step har skabt Next Step Challenge.

Netop en national effekt fyldte en hel del under ministerens besøg, hvor en god og konstruktiv dialog med politikerne er med til at bane vejen for netop det.

-Vi skal se på, hvordan vi kan satse på iværksætteri uden for de store bysamfund, for vi ved, at mange iværksættere, der i dag har grundlagt store virksomheder, er startet op hjemme i garagen. Derfor skal vi sørge for, at de iværksættere vi skal styrke i fremtiden ikke kun bor i universitetsbyerne, men også ude i det ganske land. Det er noget af det, jeg tager med mig fra besøget i dag, siger Erhvervs- og vækstminister Troels Lund Poulsen.

Next Step Challenge-kontoret begynder igen at summe af liv ovenpå sommerferien, flere af virksomhederne søger medarbejdere og har etableret sig med kontorplads i Next Step City. Forhandlinger om investeringer og kontrakter med danske og internationale kunder fylder hverdagen.

Hvem dørene åbner sig for i næste runde af iværksætterkonkurrencen afgøres i vinteren 2015, fristen for at søge optagelse er 30. september 2015.

For yderligere information:

Peter Torstensen, CEO Accelerace, pto@accelerace.dk, 39179993

Lisbeth Valther, adm. direktør SE Next Step, lisval@se.dk, 20308452

Next Step Challenge:

• ¾Iværksætter konkurrencen afholdes i et samarbejde mellem SE og Accelerace, Region Syddanmark og Esbjerg Erhvervsudvikling
• ¾Første runde havde 130 ansøgere fra hele verden, og ansøgertallet voksede massivt til over 300 virksomheder i anden runde. Otte virksomheder konkurrerede og indiske TableGrabber med deres produkt RezGuru vandt 2015-versionen.
• ¾Serbiske Teleskin som vandt i 2014 har til huse i Next Step City i Esbjerg og udvider teamet i forbindelse med lancering af deres app Skinscan – siden award-ceremonien har de hentet investeringer og sikret en CE-godkendelse af deres app. Du kan downloade app’en i AppStore, hvor den ligger blandt de mest downloadede gratis app’s p.t..
• ¾Fristen for ansøgninger til tredje runde af Next Step Challenge er 30. september 2015 – besøg www.nextstepchallenge.com for yderligere information