Spændende virksomheder på vej i Next Step Challenge

Mens uge 47 bød på iværksætter uge på landsplan, kan vi nu melde om 12 udvalgte virksomheder til 1. sprint af Next Step Challenge 2015. I feltet finder vi blandt andet en virksomhed fra berømte Silicon Valley og en israelsk kandidat med et helt særligt projekt. Vi startede med over 300 ansøgere fra alle verdensdele, og nu spidser det til. Samtlige af de udvalgte 12 virksomheder skal nu igennem første etape, hvor arbejdet foregår online fra deres respektive lande i samarbejde med vækstprogrammet Accelerace, inden Next Step Challenge i 2015 kan byde finalisterne velkommen i SE’s hovedkvarter i Esbjerg.

”Vi kan under alle omstændigheder konstatere, at alle kandidater rammer et virkelig højt niveau. Deres ideer er levedygtige, og de sætter nye standarder. Nu er vi igennem endnu et nåleøje, og kan for alvor begynde arbejdet med vores finale virksomheder. Jeg glæder mig meget til et tæt samarbejde, også med SE’s forskellige divisioner og regionens erhvervsliv under hele forløbet”, fortæller Lisbeth Valther, direktør for SE Next Step.

Global er kodeordet for Next Step Challenge 2015

I 2015 udgaven af Next Step Challenge er der for alvor internationale kræfter på spil, da programmet samler iværksættere fra Nordamerika, Mellemøsten og Europa, heriblandt Norden. De udvalgte virksomheder kan både inspirere kommende kandidater, skabe arbejdspladser på dansk jord og samtidig markere Danmark som et solidt fundament for entreprenørskab og vejledning for start ups.

Next Step Challenge er skabt i samarbejde mellem SE, Region Syddanmark og Accelerace, og i denne anden omgang af vækstprogrammet er fokus meget skarpt. ”Grøn uden afsavn”, ”Kommunikation uden grænser”, Elastiske medier” og ”Det Tænkende Hjem” er de fire hovedkategorier, og der holdes skarpt øje med kandidaternes ideer. De skal nemlig med deres ideer udnytte det store potentiale indenfor både digitaliseringen og energi området.

”Det har ikke været en let opgave, at vælge imellem de mange ansøgere, men det er fantastisk, at vi står med 12 af de mest perspektivrige iværksættervirksomheder fra hele verden. Og nu begynder det hårde arbejde for alvor. Fra 1. december sætter vi fart på de nyskabende teknologier i det 6 måneder lange elite-vækstprogram. Sammen med virksomhederne vil vi gøre alt for at skabe adgang til det europæiske marked og sikre, at selskaberne bliver godt forankret i Danmark. Det bliver spændende at se, hvilket selskab der kommer til at løbe afsted med Europas største iværksætterpris på godt 2 millioner kroner”, siger Søren Lottrup, partner i Accelerace.

De 12 mest perspektivrige iværksættervirksomheder fra hele verden

En af de 12 udvalgte virksomheder har et helt unikt fokus, for hvordan kommunikerer man, når ingen udover ens nærmeste kan forstå, hvad man siger? Såvel talehandicappede fra fødslen, samt afasi patienter og andre hvis talecenter er påvirkede af diverse handicap eller følgevirkninger af sygdomme, kan få helt nye muligheder. Vores israelske kandidat VoiceItt har knækket koden, og kan ved hjælp af en app, oversætte de lyde talehandicappede udtrykker, til de ord som de i virkeligheden har på hjertet.

”Den gik rent ind ved hele panelet, her er der virkelig tale om, at man udnytter et digitalt potentiale, til at løse kommunikations udfordringer for en stor gruppe af mennesker. Der er grobund for at brede det ud over flere problemområder, og det kan på sigt give talehandicappede bedre muligheder for at arbejde, og skabe relationer i det hele taget. Jeg er imponeret over kvalitetsniveauet i denne runde”, fortæller Niels Duedahl, adm. direktør hos SE og medlem af Selection Board for Next Step Challenge.

Sentri fra Silicon Valley i USA byder også ind med et projekt som virkelig kan komme dig til gavn i hverdagen. Sentris touch panel, er en komplet hjemme monitorerings- og automatiseringsløsning i en samlet display enhed. Enheden tilpasser sig dit hjem, sender dig personaliserede notifikationer, og giver dig video feed fra dit hjem på din Smartphone.

Syddanmark vinder terræn

Mere end 300 virksomheder har ansøgt om at komme til området, som anses for at være førende indenfor digitalisering og smart energy, og der er massiv opbakning fra både uddannelsesinstitutioner og erhvervsliv i lokalområdet. Syddanmark vækster generelt stort, når vi taler iværksætteri, og de nye virksomheder klarer sig rigtig godt. Vi behøver bare at kigge på de 8 finalister fra Next Step Challenge 2014.

De er alle nået langt, for langt de fleste er finansieringen på plads, så både udvikling og fremtidig drift kan opretholdes. Alle må siges at være en succes indenfor hver deres område. Uanset om virksomheden er dansk etableret fra start eller ej, så kan vi noget helt særligt i Danmark på netop iværksætter området fordi vi sætter brugeren i centrum og sikrer at nye ideer og produkter testes af i virkeligheden.

Det lover godt for de kommende virksomheder, og det smager af et bredt regionalt samarbejde, samt afkast til lokalsamfundet på længere sigt.

De 12 udvalgte:

”Det tænkende hjem”

• VoiceItt, Israel
• Unified Intents AB, Sverige
• Admetsys, USA
• Sentri, USA

“Kommunikation uden grænser”

• Nwave Technologies Ltd., England
• Wordup ,USA
• ParkTAG GmbH, Tyskland
• RapidSOS LLC, USA
• TableGrabber, USA

“Elastiske medier”

• iNovar EMEA Ltd, England
• Insticator, USA

“Grøn uden afsavn”

• Cloud Grid Conveniently Green, USA/Canada

For yderligere information:

Lisbeth Valther, direktør SE Next Step, 20308452

Casper Linnemann Erichsen, kommunikations konsulent Accelerace, 29921024