​Gorillaer og elefanter får et nyt fristed i Republikken Congo.

Den femte nationalpark i Republikken Congo har fået størrelse og navn. Ogooué-Leketi National Park der deler grænser med Batéké Plateau National Park i nabolandet Gabon er hjemsted for en række truede arter der forhåbentlig, nu går en sikrere fremtid i møde, skriver Mongabay.

Af Johan Bollhorn

Regeringen i Republikken Congo har netop offentliggjort oprettelsen af landets femte nationalpark. Ogooué-Leketi National Park er placeret således at den fortsætter over i Batéké Plateau National Park, en beslutning der gør, at de to områder tilsammen dækker 5,500 km2 af savannah, tropisk skov og floddale. Beslutningen om opførelsen af den nye nationalpark, er vigtigt skridt da de to parker tilsammen råder over en lang række økosystemer der hver især indeholder truede arter der ikke findes andre steder i Congo, skriver Mongabay. 

Savannen på Batéké plateauet er unikt for området og indeholder en række spændende arter, og blev udnævnt af Birdlife International som et vigtigt område for fugle bevarelse tilbage i 2017. Den skovdækkede del af parken er af ekstra vigtighed.Området er udpeget som en del af et større område der skal prioritere beskyttelsen af den kritisk truede vestlige lavlands gorilla (Gorilla gorilla gorilla) samt en truet underart af chimpansen (Pan troglodytes troglodytes). Andre arter der er afhængige af intakt skov, vil ligeledes have gavn af den nye park. Karakteristiske arter som skovbøffelen (Syncerus caffer nanus) og penselsvinet (Potamochoerus porcus) deler skoven med den truede skovelefant (Loxodonta cyclotis) og med mandrillen (Mandrillus sphinx), den farvestrålende skovbavian som de fleste måske bedst genkender som Rafiki fra løvernes konge.

Udnævnelsen, og oprettelsen, af nationalparken kommer i kølvandet på, at tre forskellige skovnings aftaler, der overlappede nationalparken grænser, afsluttedes. Med skovning, kom veje, og med veje kom et større pres på området dyr fra krybskytteri til “bush-meat” handlen. Men efter skovnings stoppet, er håbet at denne trend vil mindskes. Det er også vigtigt at pointere, at få en effektivt beskyttet national park, er det vigtigt med lokalbefolkningens opbakning, og i Ogooué-Leketi National Parks tilfælde har lokalbefolkningen været inde over planlægningen og oprettelsen, hvilket kan vise sig at være det vigtigste redskab i kampen for en sund park, med sund natur og sunde bestande af ikoniske dyr der kalder parken deres hjem.