Neuroendokriiniset kasvaimet (NET)

Jokainen seepra on raidoitukseltaan omanlaisensa yksilö. Harvinaisia neuroendokriinisiä kasvaimia kutsutaankin joskus seeprasairauksiksi. Niin monimuotoisena ne näyttäytyvät meille niin oireiltaan kuin käyttäytymiseltäänkin.

Mikä on NET?

Neuroendokriininen kasvain (NET- tai aiemmin karsinoidikasvain) on yleisnimitys ryhmälle harvinaisia, usein hitaasti kehittyviä kasvaimia. Ne saavat alkunsa hormoneita tuottavista soluista, joita on eri puolilla elimistöä. Soluja löytyy muun muassa ruoansulatuskanavasta, joka on neuroendokriinisten kasvainten yleisin esiintymispaikka. Suomessa diagnosoidaan noin 200–250 uutta NET-potilasta vuodessa.

Neuroendokriiniset kasvaimet voivat leviämisasteesta riippuen aiheuttaa joko paikallisoireita, kuten vatsakipua, suolistoverenvuotoa ja suolitukoksia tai erittämiensä hormonien välityksellä yleisoireita, kuten ripulia, ihon punehtumiskohtauksia, astmaa muistuttavaa keuhkoputkien kohtauksellista supistumista ja sydänmuutoksia. Osa NET-kasvaimista saattaa myös olla oireettomia ja jäädä elämän aikana havaitsematta.

Neuroendokriinisiä kasvaimia tavataan useimmiten ohutsuolessa, peräsuolessa, umpilisäkkeessä, mahalaukussa ja keuhkoissa. Yleisin on umpilisäkkeen NET-kasvain (”karsinoidi”), joka on sattumalöydös kolmessa tuhannesta umpilisäkkeen poistoleikkauksesta. Toiseksi yleisin on ohutsuolessa esiintyvä NET-kasvain.

Monimuotoista hoitoa monimuotoiselle sairaudelle

Neuroendokriiniset kasvaimet ovat poikkeuksellisen kirjava tautiryhmä, joten niiden hoitokin on hyvin yksilöllistä. Siinä onnistuminen edellyttää eri erikoisalojen tiivistä yhteistyötä diagnostiikassa ja hoidossa.

Hoidon tavoitteena on kasvainmassan poistaminen tai pienentäminen, jäännöskasvaimen kasvun esto, oireiden lievittäminen sekä potilaan eliniän pidentäminen.

Neuroendokriinisten kasvainten ensisijainen hoitomuoto on kirurgia. Leikkauksella pyritään poistamaan kasvain sekä sairastuneet imusolmukkeet. Kasvaimen lääkehoidon vaihtoehtoja ovat somatostatiinijohdannaiset, interferoni ja solunsalpaajat. Somatostatiinijohdannaisia ovat muun muassa oktreotidi ja lanreotidi. Nämä lääkehoidot lievittävät oireita suurimmalla osalla potilaista, ja osalla potilaista jäännöskasvaimen koko pienenee tai ainakin kasvu estyy.

Ennuste

Potilaalle neuroendokriininen kasvain on lähes aina parempi uutinen kuin mikä tahansa muu syöpäkasvain, sillä sen ennuste on monin verroin parempi kuin esimerkiksi adenokarsinoomien. Vaikka neuroendokriinistä kasvainta ei hoidoilla aina kyetä elimistöstä poistamaan, sitä kyetään menestyksellä pitämään kurissa pitkiä aikoja. Jäännöskasvaimen kasvun esto onkin hoidon tärkein tavoite. Useimmat potilaat elävät sairautensa kanssa laadukasta elämää vuosia tai vuosikymmeniä.