CNH Industrials datterselskaper IVECO og FPT sammen med Nikola Motor Company annonserer fremtidig Nikola TRE-produksjon i Ulm i Tyskland

IVECO og FPT Industrial, CNH Industrial N.V. (NYSE: CNHI/ MI: CNHI) sine datterselskaper for nyttekjøretøy og drivlinjer og Nikola Motor Company skal produsere Nikola TRE gjennom selskapenes Joint Venture i Ulm.

Dette strategiske og eksklusive partnerskapet har ført til at CNH Industrial har ervervet aksjer for $250 millioner i Nikola som en ledende Series D investor. Partnerskapet ble annonsert på CNH Industrial Capital Markets Day i september 2019 og ble raskt fulgt opp med lanseringen av Nikola TRE i desember. Nikola TRE er et batteri-elektrisk kjøretøy (BEV – battery electric vehicle) som er første trinnet mot et brenselcelle-elektrisk kjøretøy (FCEV - fuel-cell electric vehicle).

Anlegget i Ulm is IVECOs chassis-engineering hub, ideelt plassert i hjertet av Baden-Württemberg regionen som bestreber seg på å bli ledende innenfor brenselcelle-mobilitet, takket være dyktige eksperter og aktuelle forsknings-laboratorier. Regionen har forpliktet seg til betydelige investeringer for å finansiere forsknings- og utviklingsprosjekter i området som også har en sterk bilindustri. Det ligger an til strategiske prosjektsamarbeid, noe som betyr at Ulm-anlegget vil dra nytte av nærhet til viktige leverandører.

I tillegg har den tyske forbundsregjeringen lansert sitt utkast til National Hydrogen Strategy, som har som mål å øke pionerinnsatsen fra selskaper som jobber med hydrogen-teknologier. I denne strategien forplikter myndighetene seg til å bruke totalt to milliarder euro til å finansiere hydrogeninnovasjons-programmet, inklusive utvikling av nødvendig distribusjons-infrastruktur.

“Vårt europeiske Joint-Venture med NIKOLA og vår annonsering i dag viser at utslippsfri langtransport vil bli en realitet, noe som resulterer i påtagelige miljøgevinster for Europas langtransportører og innbyggerne,” sier Hubertus Mühlhäuser, toppsjef i CNH Industrial. “Beslutningen om å bygge Nikola TRE i Ulm – et senter for engineering innenfor tunge lastebiler – understreker stedets strategiske lokalisering i hjertet av det området i Tyskland med virkelig tak på brenselcelle-teknologien.”

I første trinn av prosjektet skal det investeres €40 millioner av Joint-Venturet for å oppgradere produksjonsanlegget, med hovedfokus på sluttmontering av kjøretøyet. Produksjonsstart er antatt å bli første kvartal 2021, med leveringsstart av Nikola TRE samme år.

“Nikola TRE fremstår som den mest avanserte trekkvognen i verden og vil fortsette å sette standarden for utslippsfrie kjøretøy i dag og i fremtiden” sier Trevor Milton, toppsjef i Nikola Motor Company. “Beslutningen om å produsere Nikola TRE i Ulm er et passende eksempel på hvordan man kan skape arbeidsplasser, fremme innovasjon, gi sikkerhet til nye leverandører av nullutslipp og tjene som et eksempel for andre produsenter. Verden er klar for varetransport med nullutslipp, og Joint Venturet mellom Nikola og IVECO vil være den første som kan levere. Jeg ser frem til å få se den første produksjons-lastebilen som kommer av linjen.”

De første modellene som går i produksjon, vil være batteri-elektriske 4x2 og 6x2 trekkvogner med modulære og skalerbare batterier med kapasitet på inntil 720 kWh og en elektrisk drivlinje som leverer inntil 480 kW kontinuerlig effekt.

Fabrikken i Ulm skal motta modul-leveranser fra IVECO-fabrikkene i Valladolid og Madrid i Spania. De har kapasitet til en hurtig produksjonsøkning for å tilfredsstille kundenes etterspørsel. Brenselcelle-elektriske versjon, bygd på samme plattform, vil bli testet under det EU-finansierte H2Haul-prosjektet i løpet av 2021 med mål om markedslansering i 2023.

Nikola TRE er basert på den nye IVECO S-WAY plattformen og integrerer Nikolas lastebil-teknologi, betjeningsorganer og infotainment. Testing er antatt å starte midtveis i 2020 med prototyper som vil bli vist på nyttekjøretøy-utstillingen IAA 2020 i Hannover i Tyskland kommendeseptember.

“Ved å benytte vår Gold standard World Class Manufacturing i Madrid og Valladolid, hvor IVECO S-Way blir produsert, vil vi kunne akselerere sluttmontasje, drivlinje-integrering og andre tilpasninger for Nikola TRE for markedsintroduksjon i 2021” sier Gerrit Marx, leder for nyttekjøretøy og spesialkjøretøy hos CNHIndustrial.

Joint Venturet er en del av et bredere partnerskap etablert med Nikola for å akselerere bransjens overgang mot utslipps-nøytralitet i Class 8 tunge lastebiler i Nord-Amerika og tilsvarende i Europa gjennom å ta i bruk brenselcelle-teknologi. Primær-fokuset i samarbeidet er å utnytte hver partners respektive ekspertise for å kunne implementere tunge lastebiler med null utslipp og for å utfordre industrien med en helt ny forretningsmodell.