Barn rammes hardest av flom i India

680 mennesker er allerede døde i en stor flom i Uttarakhand-distriktet i Nord-India. Myndighetene frykter at mer enn 5 000 mennesker vil omkomme. Plan er spesielt bekymret for barna i området.

Flere steder har flomvannet vasket vekk hus og jordbruksland og mange hundre familier er hjemløse. Skoler er ødelagt og drikkevannskilder er oversvømt av forurenset flomvann. Det er stor fare for epidemier av vannbårne sykdommer som kolera og diaré.

-  Barn er spesielt sårbare i slike situasjoner. Det er traumatisk for dem å oppleve at hjemmet forsvinner og de er mer utsatt for sykdommer og ulykker fordi de ofte oppholder seg i og rundt flomvannet. Det er ekstra viktig at barnas behov blir prioritert i slike katastrofer, sier Helen Bjørnøy, generalsekretær i Plan Norge.

Plan jobber nå sammen med lokale myndigheter og andre organisasjoner for å gi de flomrammede vann, mat, husly, beskyttelse og utdanning.

-  Plan har arbeidet i dette området lenge og var raskt ute med nødhjelp til de som er rammet. Noen steder har våre ansatte levert mat og utstyr til fots fordi veiene er for ødelagte til å kunne kjøre på. Vi er spesielt opptatt av å sikre at behovene til barna og familiene deres blir ivaretatt i denne vanskelige tiden, sier Bjørnøy.

Redningsaksjoner vanskelig

Ved siden av de lokale, så er også tusener av turister strandet på grunn av flommen, mange av dem pilegrimer på vei til de hellige stedene i området. De har ekstra store utfordringer fordi de har minimal tilgang til mat, husly og rent vann, da de er på reisefot.

Så langt har 90.000 innbyggere blitt reddet fra vannmassene, men tusener er fortsatt savnet. På grunn av alt flomvannet og generelt dårlig vær er det vanskelig å starte leteaksjoner.

-  Helikoptre har ikke kunnet fly i det dårlige været og det gjør det vanskelig å evakuere folk og få oversikt over ødeleggelsene.  Det er ventet mer regn i dag, og vi frykter at det vil føre til at flere blir rammet og i verste fall omkommer, forteller Bjørnøy.