Flere jenter enn gutter dør i katastrofer

Tørke, konflikt, matkriser og naturkatastrofer har alle en betydelig og ødeleggende effekt på framtiden til jenter i tenårene (mellom 10 og 19 år). Kaotiske situasjoner presser hardt prøvede familier ut på kanten av stupet og rapporten viser at selv om begge kjønn opplever utfordringer i forbindelse med katastrofer, har jenter i ungdomsårene et spesielt behov for hjelp, som ofte blir oversett i slike sammenhenger.

-  Erfaringene våre fra arbeid i slike situasjoner er at unge jenter oftere blir utsatt for tvangsekteskap, de må slutte på skolen og mange utsettes for vold og overgrep. De har også større risiko for å bli gravide eller smittet av sykdommer. Dersom foreldrene dør, må de ofte ta ansvar for småsøsken eller andre familiemedlemmer, sier Jørn Johansen, fungerende generalsekretær i Plan Norge.

450 katastrofer hvert år

Det blir stadig flere kriser i verden. Rapporten viser at mens det på 1970-tallet var om lag 90 kriser og katastrofer i løpet av et år, er det nå opp mot 450 slike hendelser årlig. I forbindelse med tsunamien i Asia i 2004 døde 45.000 flere kvinner og jenter enn menn og gutter.

-  Disse konsekvensene for tenåringsjenter i katastrofer er forutsigbare og mulig å forhindre. Det er et grovt brudd på deres rettigheter at det i så liten grad blir tatt hensyn til deres behov i slike situasjoner, og uakseptabelt at dette er blant de minst prioriterte og dårligst finansierte områdene i nødhjelpssituasjoner, mener Johansen.

Utdanning er nøkkelen

Rapporten viser til at en opprettholdelse av skoletilbud kan være med på å bedre forholdene for jenter i katastrofesituasjoner. En skole betyr fysisk beskyttelse og et fristed der jentene får hjelp til å forstå og bearbeide det som skjer rundt dem. Undervisningen gir dem en daglig rutine og skolen er en arena hvor de kan lære livsviktig informasjon om hvordan de kan redusere risikoen for smitte av sykdommer og hvordan de får tilgang til mat og helsetjenester.

Rapporten anbefaler også at det blir gjort mer for å involvere jenter i nødhjelpsarbeid og gi dem en mulighet til å få sin stemme hørt i forbindelse med forebygging av katastrofer og i nødhjelps- og gjenoppbyggingsarbeid.

-  Jenter må i langt større grad enn i dag bli konsultert, både i forebygging av katastrofer, og i gjennomføringen av nødhjelpsarbeid og gjenoppbygging. Det må legges til rette for at tenåringsjenters behov blir dekket i nødhjelpssammenheng, og vi må gi dem bedre tilgang til undervisning og helsetjenester og bedre beskyttelse mot vold og voldtekt, understreker Johansen i Plan Norge.