Ut på Tour

Alexander Kristoff har syklet milevis, og i timevis, i Randaberg og ute på Jæren. Der er det ikke mange motbakker. Til gjengjeld er det motvind fra alle kanter. Kanskje det er derfor han har blitt så god.

Det er stille før stormen i huset på Storhaug utenfor Stavanger der Alexander Kristoff, bor sammen med kona Maren og sønnen Leo på fire år. 2015-sesongen har så langt vært den reneste seiersparade, med flere etappeseire både i Tour of Quatar, Tour of Oman, Paris-Nice, Tour og Norway, Tour des Fjords – og kanskje størst av alt så langt: seieren i den prestisjetunge klassikeren Flandern rundt. Nå er det oppladning til Tour de France, som starter i Nederland 4. juli.

– Jeg fikk jo et par etappeseire der i fjor, så jeg håper selvsagt på noe lignende i år, sier  sykkelproffen, kledelig beskjedent. Han mangler ikke selvtillit, men tar ingen seire på forskudd.

– Selv om du til en viss grad kan forberede deg på forhånd, skjer den mentale omstillingen for meg når jeg sitter på sykkelsetet, når løpet er i gang, sier Kristoff. – Da ser jeg løypa foran meg og begynner å tenke hvordan jeg skal kjøre og hvor jeg skal sette inn støtet.

Litt ditt

Alexander Kristoff er proffsyklist for det russiske laget Katjusja, men er du medlem av Coop kan du føle at han er ”litt din” også. Fra og med våren 2015 er Coop hans eneste norske sponsor. Alexander synes det er fint å ha Coop i ryggen de nærmeste tre årene. En god match.

– I likhet med mange andre har jeg vokst opp med Coop, og nærbutikken der jeg handler mest er også en Coop butikk. Samtidig deler jeg veldig mange av de verdiene Coop står for, sier han. – Jeg håper jeg kan bidra med noe positivt, at jeg kan være en god ambassadør for Coop og en god rollemodell for barn og unge.

Tidlig krok

Alexander Kristoff er født og oppvokst i Oslo, noe som forklarer det totale fraværet av Stavangerdialekt. Faren og moren skilte lag allerede da han var ett år gammel. Alexander og moren flyttet inn i en liten leilighet på Kringsjå studentby, der det snart ble enda trangere da moren ble kjæreste med en kullkamerat fra medisinstudiet, Stein Ørn. Det skulle vise seg skjebnesvangert for Alexander. Stein Ørn kom fra en familie av syklister, og hadde selv vært lege for den norske sykkellandslaget. I 1996 flyttet familien til Stein Ørns hjemby Stavanger, og Ørn ble trener i en lokal sykkelklubb. Snart var Alexander også med på trening. Og resten er historie, som det heter. Stein Ørn er fremdeles trener for Alexander Kristoff.

Mest moro

– Til å begynne med var det jo mest for moro, men så viste det seg at jeg hadde et visst talent. I begynnelsen vant jeg veldig mange ritt, og det tennte selvfølgelig gnisten. Som alle andre holdt jeg på med både fotball og ski til jeg var 14-15 år, men da kom det til et punkt hvor jeg måtte velge. Og da valgte jeg sykkelen.

Selv om det selvfølgelig har kostet mye å komme dit han er i dag, føler ikke Alexander Kristoff at han måtte gi avkall på veldig mye gjennom ungdomsårene. Han fikk med seg sin andel av hjemmefester og russefeiring, men da han var ferdig med videregående var det ikke aktuelt å forlenge russetiden. Nå skulle det satses.

Mange reisedager

Og alvor ble det ganske fort. De fleste av oss hadde vel ikke hørt så mye om Alexander Kristoff før han som 19-åring spurtet forbi Thor Hushovd og ble Norgesmester i landeveisritt i 2007. Senere ble det flere seire i Norgesmesterskap før han for alvor syklet seg inn i den internasjonale proffeliten i 2012. Først med etappeseier i De Panne, deretter med en sensasjonell bronsemedalje i landeveisritt i sommer-OL i London 2012. ”Jeg kunne tatt gull”, sa han etterpå.

Som profesjonell syklist kan du ikke forvente verken ni-til-firejobb eller femdagers uke. Kristoff har bortimot 150 reisedøgn i året, og mye av tiden han er borte fra familien faller i helgene og i ferier. Det er knapt to uker som er like. Da resten familien i vinter pakket ski for å dra på vinterferie, måtte han sette seg på flyet for å rekke Tour de Quatar. Han har knapt hatt ski på beina de siste åtte årene, og det hender han lengter til en mer normal tilværelse hvor det er plass til skiturer og kvikklunsj.

– Det finnes jo andre jobber hvor folk reiser ganske mye, så det er kanskje ikke så spesielt, men det er klart det er en belastning for de der hjemme at jeg er så mye borte. Til gjengjeld prøver jeg å være tilstede når jeg er hjemme, og tenker at dette ikke kommer til å vare evig. Jeg kommer ikke til å være syklist resten av livet, men sånn er jobben min nå.

Økende interesse

Alexander Kristoff gleder seg over den økende sykkelinteressen i Norge. Ikke bare er det flere og flere som følger sykkelsporten og sykkelrittene på TV. Enda viktigere er at det at flere og flere bruker sykkelen selv.

– Ikke alle skal bli profesjonelle syklister, men alle trenger å være ute og bruke kroppen. Sykling er en fin aktivitet som er bra for helsen for alle vektklasser. Det er sunt, det er morsomt og det er et miljøvennlig framkomstmiddel. Og det er ikke nødvendig å kjøpe en sykkel til mange tusen kroner i første omgang, sier han

– Det finnes rimelige og gode sykler å få kjøpt. Bare spør Coop.

Fakta

Alexander Kristoff

Aktuell: Norges beste syklist ha rinngått et sponsorsamarbeid med Coop

Alder: 27

Stilling: Profesjonell syklist i den russiske klubben Katjusja

Bakgrunn: Vant Ungdoms-NM og tok 4. plass i ungdoms-OL som 16 åring. Ble Norgesmester i landeveisritt som 19-åring i 2007 ved å slå Thor Hushovd i spurten. Har vært profesjonell syklist siden 2012. Tok bronsemedalje i landeveisritt i sommer-OL samme år. Har siden vunnet en lang rekke etappeseire i flere prestisjetunge løp, blant annet Flandern rundt og Tour de France. Ble Årets navn på Idrettsgallaen 2015. 2015-sesongen ser ut til å bli hans beste noen sinne.

Tre kjappe

1. Best på lørdagskos?

– Det er ingenting som slår hjemmelaget pizza. Den Maren lager. Jeg lager ikke så mye mat selv, dessverre, men pannekaker er jeg god på.

2. Favorittserie på TV?

– Det er ikke mye jeg får sett på tv, og det er vanskelig å følge med på noe. Men én serie har jeg fulgt med på hele veien, og det er Game of Thrones.

3. Musikk interesser?

– Jeg hører mye på musikk når jeg trener, og det kan gjerne være norsk. Det må ikke være for treg musikk, gjerne noe med litt trøkk i. Akkurat nå hører jeg gjerne på Kygo.