US Open: Gigantiske premiepenger for Serena på rekordjakt

Bli med Eurosport til Flushing Meadows Corona Park og Queens i USA. Vil de fire store, Djokovic, Fedrer, Murray og Nadal, holde yngre nykommere unna på herresiden? Vil Serena Williams holde seg skadefri, nok en gang trone suverent, og gå inn i historiebøkene?

US Open er årets siste Grand Slam, men verdt å vente på. I 1968 var den totale premiesummen 100 000 dollar. I takt med nivået har premiepotten steget og i 2015 er prispengene på 33 017 800 dollar.

– Prispengene har økt en del de siste årene, særlig i de største turneringene. De aller beste spillerne tjener enda mer, men det er mange som kjemper, forteller Eurosports ekspert Christer Francke.

Selv om det sies at selv taperne tjener fett i tennissporten, er ikke det nødvendigvis realiteten. Det er mange spillere, og det er vanskelig å komme opp blant topp 100 i verden. Francke synes det hadde vært bedre om pengene hadde vært mer jevnt fordelt.

– Turneringene henter store midler fra publikum og sponsorer, det er derfor summene blir så høye. Med slike midler ville en jevn fordeling av prispenger vært mer ideelt for spillerne som kjemper om å bli blant de 100 beste, sier Francke, og legger til at det kreves ekstremt mye å nå toppen.

The big 4
Begynnelsen på slutten for de fire store tennismenn ble markert i fjorårets US Open da Marin Čilić (14. seed) slo Kei Nishikori (10. seed) i finalen. Fedrer, Djokovic, Murray og Nadal har lenge vært ledende, med få unntak. Generasjonsskiftet kryper nærmere, selv om Djokovic har vist seg som den suverent beste spilleren i verden.

– De fire store kan ikke vinne i all evighet, og av dem regner man kanskje med at Fedrer og Nadal ryker først. Fedrer henger fortsatt med, men det kan bli spennende å se hvor lenge han klarer å holde. Det er høyt nivå i tennis, og man må alltid forbedre seg fordi det alltid vil være noen som ønsker å slå deg. Djoko er jo vesentlig yngre, og sammen med Murray vil han nok holde ut en del år til og stadig bli bedre, sier Francke.

I ATP Rogers slo for øvrig Murray Djokovic for første gang på åtte forsøk etter tre intense timer. Bak truer yngre motstandere som ønsker å ta steget opp.

– Det er flere og flere yngre spillere som begynner å gjøre det godt, og som kan gi de fire store motstand. Juan Martín del Potro er for eksempel en potensiell utfordrer, og slo blant annet Federer i US Open-finalen i 2009. Utover det er Kei Nishikori og Marin Čilić gode spillere som har vist seg frem, sier Francke.

Selv med flere potensielle om beinet tror Francke at tronen forblir blant en av de store fra de siste årene.

– Selv om det er mange nye, vil de nok ikke vinne US Open i år. Det blir nok en av de fire store. Nadal er en treningsmaskin, men er for øyeblikket ”litt off”, Fedrer på den andre siden har god teknikk og bruker mindre krefter, som igjen fører til mindre skader, sier Francke.

Soleklar kvinnefavoritt på rekordjakt
Premiepengene er like for både kvinner og menn og på damesiden er Serena Williams storfavoritt. Hun har 21 individuelle Grand Slam-titler, og kan dermed smykke seg med å være den tredje beste kvinnen gjennom tidene. Steffi Graf har 22, Margaret Court 24. I år har hun vunnet 3/3 Grand Slams og kan bli den første siden 1988 som vinner alle de fire store samme år. Bare Maureen Conolly Brinker (1953), Margaret Court (1970) og Steffi Graf (1988) har klart den bragden på kvinnesiden. Kun Don Budge (1938) og Rod Laver (1962, 1969) har greid det samme blant herrene.

– Serena gir seg aldri. Hun har en fysikk som ikke kan måles med noen andre, rett og slett mye bedre fysiske forutsetninger enn noen av sine konkurrenter. Hun er bare overlegen. Dersom hun er skadet blir det mer åpent på kvinnesiden, forteller Francke, som også legger til at Marija Sjarapova kan være en som hevder seg. Dessuten skal vi ikke glemme tsjekkiske Petra Kvitová.
Men storfavoritten har slitt med en albueskade etter Wimbledon. Sjarapova på sin side har slitt med en fotskade og knapt spilt siden semifinaletapet i Wimbledon. Danskenes yndling, Caroline Wozniacki, virker være helt ute av form. I Cincinnati ble hun slått ut, for tredje gang, i første runde. Det kan bli meget spennende.

Avslutningen på sesongen
– Årets siste Grand Slam – det vises på spillerne. De er slitne og noen har pådratt seg skader. Det er jo Grand Slam de fleste jobber for, og de gir alt når de er i ilden, forteller Francke.

Vi starter 31 august og holder på til 13. september. Med Eurosport Player vil du ha bonusbaner tilgjengelig. Sverre Krogh Sundbø, Ingrid Sørli Glomnes, Svein-Espen Olsen, Ola Bentzen, Nicolai Herlofson og Christer Francke gleder seg.