Helseforskning: Åpner for mer samarbeid med USA

En ny avtale skal gi tettere samarbeid mellom USA og Norge innenfor helseforskning.

Nylig undertegnet National Institutes of Health (NIH) og Forskningsrådet en samarbeidsavtale innenfor helseforskning.

- Intensjonsavtalen dekker alle fag og tema innenfor helse. Den nasjonale ressursen vi har i helseregistre, befolkningsundersøkelser og biobanker framheves som særlig interessant for samarbeid, sier Mari Nes, avdelingsdirektør i Norges forskningsråd.

Bruke mulighetene
Intensjonen med avtalen er å øke samarbeidet mellom norske og amerikanske forskere om medisinsk og helsefaglig forskning.

- Forskningssamarbeid med europeiske land har økt sterkt de siste årene. Og selv om USA fortsatt er det landet norske helseforskere samarbeider mest med, er det stort potensial for å øke samarbeidet og bruke mulighetene NIH-systemet tilbyr, sier Nes.

NIHs bygning i Maryland, USA NIH har en åpen holdning til finansiering av god forskning i land utenfor USA. Det betyr at de kan ha finansieringsmuligheter for norske forskere.

Mange typer samarbeid
I følge avtalen kan amerikansk-norsk samarbeid være felles samarbeidsprosjekter, utveksling av forskere, utveksling av data, felles konferanser/workshops og eventuelt andre felles aktiviteter som partene blir enige om.

I 2010 starter forberedelsene til en satsing på forskning som utnytter de unike helse- og biobankdataene vi har i Norge, og denne satsingen kan også utvikles til samarbeid med amerikanske grupper.

Forskningsrådet på banen
Forskningsrådet har vært rundt i de medisinske og helsefaglige forskningsmiljøene for å gjøre avtalen kjent.

-  Vi håper at dette resulterer i mange søknader til Forskningsrådet, både regulære søknader der samarbeid med NIH inngår, og at norske forskere/stipendiater vil oppholde seg ved NIH, med tilskudd fra Forskningsrådet.

Viktig for videre samarbeid
Samarbeidsavtalen er undertegnet av direktørene i Norges forskningsråd og National Institutes of Health og er ikke juridisk eller økonomisk forpliktende.

Intensjonsavtalen skal være et insentiv for norske forskere og forskningsinstitusjoner til å ta kontakt med forskningsgrupper i USA for å utvikle samarbeid.

- Avtalen er et viktig skritt for videre samarbeid innen feltet, understreker Mari Nes.

Skrevet av: Siv Haugan