Nye SkatteFUNN-regler på trappene

Finansdepartementet sendte i høst forslag til endringer i regelverket for SkatteFUNN ut på høring. Forskningsrådet er positive til at regelverket gjøres tydeligere, men har også forslag til ytterligere forbedringer.

Endringsforslagene er i hovedsak av teknisk natur, og omfatter presiseringer og tydeliggjøringer på områder der dagens forskrift har vært uklar. Forskningsrådet ønsker velkommen et klarere og tydeligere regelverk, men når det gjelder enkelte av forslagene har Rådet et syn som klart avviker fra departementets.

Dette gjelder:

• Begrepet Forskning og utvikling
• Behandling av inntekter fra prosjektet
• Timesatser

Begrepet Forskning og utvikling
Internasjonale trender viser en sterkt voksende tjenestesektor, og det erkjennes i økende grad at politisk støtte og virkemidler på dette området er underutviklet. Forskningsrådets erfaring er at forskriften for SkatteFUNN kan oppfattes som ekskluderende spesielt for tjenestesektoren. Forskningsrådet foreslår derfor nye formuleringer som ikke skal virke ekskluderende for denne sektoren.

Behandling av inntekter fra prosjektet
Finansdepartementets forslag kan innebære at verdiskaping fra prosjektets resultater skal komme til fradrag i kostnadsgrunnlaget. Dette betyr i så fall at vellykkede prosjekter må tilbakebetale støtten fra SkatteFUNN. Her har Forskningsrådet en klar tilbakemelding til departementet: Bedrifter som lykkes skal ikke straffes for det. Forskningsrådet mener at dette forslaget vil svekke ordningens hovedhensikt, nemlig å være et insentiv til økt forskningsinnsats og spredning av forskningsresultater. Tilbakebetaling av støtte vil også innebære avregningsproblematikk og annet som vil gjøre ordningen mer byråkratisk både for bedriftene og for staten.

Timesatser
Finansdepartementet foreslår en økning i maksimal timesats fra 500 til 530 kroner per time. Forskningsrådet mener at denne timesatsen er altfor lav, og foreslår at maksimal timepris skal økes til 1000 kroner pr. time. Dette vil også harmonere med Forskningsrådets øvrige satser for prosjektstøtte.

Mer sjenerøse insentiver
Generelt er Forskningsrådet av den oppfatning at SkatteFUNN-ordningen fungerer godt og er et viktig virkemiddel i innovasjonspolitikken. Dette utelukker imidlertid ikke at Forskningsrådet også ser behov for å videreutvikle ordningen ut over det som er foreslått av Finansdepartementet i denne omgang.

– Den internasjonale utviklingen etter at SkatteFUNN ble vedtatt har gått i retning av at flere land har innført mer sjenerøse skatteinsentiver enn de man har i Norge. På et senere tidspunkt vil det derfor være ønskelig å drøfte med Finansdepartementet og andre relevante instanser hvorvidt det kan være fornuftig med en gjennomgang og mulig forbedring av rammebetingelsene i SkatteFUNN, sier Forskningsrådets administrerende direktør, Arvid Hallén.

Trer i kraft 2011
De nye endringene i SkatteFUNN-ordningen vil etter planen tre i kraft fra januar 2011, og vil gjelde både eksisterende og nye prosjekter. Finansdepartementets høringsnotat og høringsinstansenes svar er tilgjengelig på departementets nettsider.

Skrevet av: Ellen Heggestad