Hvordan bygge psykisk helse hos ungdom?

Hvilke mestringsstrategier, friskfaktorer og ferdigheter trenger ungdom for å være best rustet i møte med de muligheter og utfordringer livet byr på?

Ordet kommunikasjon kommer fra det latinske ordet «communicare» og betyr «å gjøre sammen». Samtaler er et samarbeidsprosjekt eller en aktivitet som bygger på at flere deltar og gjør noe sammen.

Samtaler skaper nye virkeligheter og muligheter for dem som deltar. Kommunikasjon består ikke bare av det verbale, men også av for eksempel kroppsspråk, stil, volum på stemmen, taletempo, miljø og mye mer. Hjerneforskeren og legen Katarina Gospic skriver i boken Den sociala hjärnan (2014) at samtaler og sosial interaksjon er noe av det aller viktigste for menneskets helse, velbefinnende og evnen til å prestere. Vi lever lenger og fungerer bedre når vi har gode sosiale relasjoner. Gospic skriver at sosiale relasjoner og interaksjon er helt avgjørende for at vi skal ha det godt, klare flere belastninger og holde oss friske.

Hjernen vi har i dag, er den samme som den vi hadde for 40 000 år siden, og den er programmert for livet «rundt leirbålet». Derfor er sosiale møter og samtalemetodikk kontinuerlig i sentrum når vi ønsker å skape gode livsforhold. Å skape møteplasser er og blir en hovedoppgave for mennesket (Gospic 2014).

Kanskje vi som er samtaleledere, bør ha samtalen rundt leirbålet i bakhodet når vi former våre profesjonelle samtaler? Det vil si at vi i lyset fra bålet og i et miljø som inviterer til ettertenksomhet, legger til rette for meningsfylte og identitetsskapende samtaler med vekt på livsglede. Ingen forstyrrer oss. Rundt leirbålet er det mørkt, og vi kan knapt se de andre, men vi vet at de er der.

Forskning viser at vi trenger fokus og konsentrasjon. Hvis vi sitter i et rom der mobilen eller PC-en finnes innen rekkevidde, for eksempel på et skrivebord i den andre enden av rommet, kan det være nok til at vi mister konsentrasjonen. Temaene vi snakker om, kan fremstå mer overflatiske og lettere å hoppe mellom enn hvis vi har avstand til det som tar bort konsentrasjonen vår. Gospic hevder dessuten at forskning viser at det å ikke være 100 prosent til stede også minsker empatien. Når mobiltelefonen og PC-en finnes i nærheten, virker det som at mennesker har problemer med å slutte å tenke på hva som skjer i mobilen eller på datamaskinen. Vår evne til å leve oss inn i det andre mennesket blir derfor ikke like god.

Miljøet rundt leirbålet var annerledes, og oppmerksomheten var på den som snakket. Mennesket måtte anstrenge seg for å lytte og hadde tid til refleksjon. Det betyr imidlertid ikke at alt var bedre før.

De nye sosiale arenaene, som Instagram, Facebook, YouTube og blogger, er selvfølgelig fantastiske på mange måter og gir store muligheter for interaksjon. Men samtaleledere bør tenke på å være mentalt til stede og oppmerksomt nærværende i samtaler med ungdom.

I denne boken har forfatter Mia Börjesson samlet kunnskap, forskning, forslag og tips til hvordan vi kan fordype, og forhåpentligvis også forbedre, kommunikasjonen vår med ungdom. Boken bygger delvis på et tusentalls samtaler hun i løpet av årene har hatt med unge mennesker, og på feedback fra dem, og delvis på forskning om motivasjon og samtalemetodikk. 

Boka er rik på øvelser og eksempler, og gir gode innspill til hvordan voksne skaper de beste rammene for samtaler med ungdom.