Skuffende stortingsmelding om ruspolitikk - glemmer behandling av alkoholproblemer

Den nye stortingsmeldingen om en helhetlig rusmiddelpolitikk ble lagt frem på fredag. Alkohol som samfunnsproblem er nevnt en rekke ganger i meldingen, men uten at forfatterne beveger seg i retning av et bedre behandlingstilbud for alkoholavhengige.

Alvorlig helseproblem

Ifølge den ferske stortingsmeldingen ønsker vi en norsk rusmiddelpolitikk som er bygget på «regulatoriske og pedagogiske virkemidler». Dette inkluderer begrensninger som avgifter, aldersgrenser og stengetider, eller mykere tiltak som holdningsarbeid og rusfrie fritidstilbud for ungdom. Det er ingen tvil om at forebygging er viktig, men hva skal vi tilby de mange tusen menneskene som allerede har uoverstigelige rusproblemer?

Svært få av de som har et alvorlig alkoholproblem blir møtt med et godt behandlingstilbud i helsevesenet. Noen analyser viser at over 300.000 mennesker i Norge kan kvalifisere til diagnosen «alkoholavhengighet» og at antallet som får akseptabel medisinsk hjelp bare er på 4-5 prosent. Dette er en medisinsk utfordring ansvarlige politikere bør ta svært alvorlig, og som dessverre ikke kan løses kun med høyere avgifter eller holdningskampanjer.

La legen hjelpe

Nøkkelen til å kunne hjelpe flere mennesker med alkoholproblemer ligger i helsevesenets frontlinje, hos fastlegen. I dag har legene dessverre få gode behandlingsalternativer for sine pasienter. Noen av de med svært alvorlige problemer kan få plass på en rusklinikk eller hos en frivillig organisasjon, mens andre kan tegne seg på lange ventelister til psykologene i spesialisthelsetjenesten.

Heldigvis har stortingsmeldingen fått med noen få linjer om at allmennlegetjenestene i kommunene bør styrkes for å kunne bidra til tidligere innsats og bedre oppfølging ovenfor personer med rusproblemer. Dersom regjeringen mener alvor med denne formuleringen, bør man både se på hvordan legene kan oppmuntres til å hjelpe flere pasienter med alkoholproblemer, og hvilke systemer som kan bygges opp rundt legene slik at de kan tilby sine pasienter med alkoholproblemer meningsfulle behandlingsalternativer.

Mer av det som nytter

Det finnes i dag flere gode behandlingsmuligheter for mennesker med alkoholproblemer hvis vi ønsker å ta dem i bruk, som kognitiv terapi, alene eller i kombinasjon med legemidler. I nær fremtid kan nye medikamenter og ny kunnskap gjøre behandlingen enda mer effektiv. Vi bør satse på disse pasientene ved å bygge gode retningslinjer for legene og øke kapasiteten på lokale behandlingstilbud i forlengelsen av legekontoret. Da kan mange norske pasienter med alkoholproblemer få en relevant behandling i langt større skala enn i dag. Det vil være et håndfast bidrag til en bedre rusmiddelpolitikk og en god ambisjon for et helsevesen som ønsker å ta rusavhengighet på alvor.