Utgir lærebok i avansert matematikk – gratis

- Ideen til det danske forlaget som har utgitt boken, er at lærebøker bør være tilgjengelig for alle og koste minst mulig, sier matematiker og førsteamanuensis Arild Wikan ved Høgskolen i Harstad.

Discrete Dynamical Systems - with an Introduction to Discrete Optimization Problems, er tittelen på boken som Wikan nettopp har utgitt på bookboon.com

‘Heavy’ matematikk
- Ikke akkurat sengelektyre, innrømmer han. – Nei, dette er ‘heavy’ matematikk som nok krever mye matematisk ballast av leseren.

- Jeg ble kontaktet av det danske forlaget bookboon.com om jeg kunne tenke meg å skrive en slik avansert lærebok i matematikk. Men konseptet var helt ukjent for meg. Den skulle utgis som e-bok, og tilbys gratis nedlastbar. Utgiftene dekkes ved reklame, og honoraret for meg som forfatter
bestemmes av antall nedlastinger.

- Jeg tok kontakt med den anerkjente professor Svein Arne Jessen – som forøvrig gikk brått bort ved årsskiftet. Han har utgitt bøker på det samme forlaget. Vi hadde en lengre prat, og han hadde bare gode erfaringer med denne måten å utgi bøker på.

- Jeg tror vi vil få se mer av dette i årene som kommer. Bøker fra denne danske utgiveren brukes i dag av studenter ved flere universitet rundt om i verden. I 2012 registrerte forlaget til sammen 42 millioner nedlastinger av sine ulike bøker.

Første med doktorgrad ved HiH
Arild Wikan har vært tilsatt ved Høgskolen i Harstad (HiH) siden 1989. Da han avla doktorgraden i 1995, var det som den første ansatte ved HiH. Hans pedagogiske evner er høyt verdsatt – og han har undervist på alle nivåer, inkludert medikamentregning for sykepleierstudenter. Idag er han, i tillegg til å inneha hovedstilling ved HiH, også tilsatt i en bistilling ved Universitetet i Tromsø.

Forskningsfeltet hans ligger innenfor matematisk kaosteori – og mer presist; diskrete dynamiske systemer med anvendelse på populasjonsdynamiske problemer. Modellene han har utviklet kan f.eks. praktisk anvendes til å forstå hvordan epidemier sprer seg, eller til å beregne svingninger i årskull av fisk og dermed komme til nytte i regulering av fiske.

Om den ferske boken sier han at det er differenslikninger innen matematikken han har holdt seg til.

- Det er utgitt relativt få lærebøker om dette - i motsetning til differensiallikninger. Avhengig av utdanning, vil studenter kunne nyttiggjøre seg ulike deler av boken. Mens første del er avansert matematikk, vil f.eks. siste del være relevant for økonomer på et høyt nivå, avslutter Arild Wikan.

Bildetekst: Matematiker Arild Wikan