Finansavisen interview with CEO of MeaWallet

In todays edition of Finansavsisen (Norwegian Financial daily), MeaWallet is todays head story on the cover page. The story "Breakthrough for Mobile Wallet" is also backed up by UX consultant (user experience) Cecilie Wold in Capgemini,stating that "the fewer limitations, the smaller barriers for new users", hence the MeaWallet angle is very interesting.

Full article below (in Norwegian).

Vil ta storeslem på mobilbetaling

Etter at IBM la ned sin satsning på mobilbetaling i 2010 besluttet Lars Sandtorv å revolusjonere betalingsmarkedet på egen hånd. Nå planlegges verdenslanseringen.

– Dette er svær business. Du må rett og slett være litt gæren, sier adm. direktør Lars Sandtorv i MeaWallet.

– Vi har valgt en litt annen strategi hvor vi skal bygge en mobil lommebok som skal fungere på alle plattformer, støtte alle teknologier, og ta alle typer kort. Da snakker vi gave- og lojalitetskort, betalingskort, adgangskort, ID-kort; alt du ellers ville hatt i en lommebok.

I selskapets lokaler på Sandvika snakkes med store ord om hvor stort potensialet er for at teknologien kan gjøre ting lettere. Gründerne har ambisjoner om å bygge en plattform hvor du, i tillegg til å ha alt du ellers har i lommeboken, også kan ha et digitalt pass, og nøkler til både hus og bil.

Men å komme inn i et marked dominert av en rekke store selskaper er hverken lett eller gratis:

– Det er snakk om mye penger som må investeres, og det er klart det tar tid. Vi har til nå investert flere titalls millioner inn i dette, sier Sandtorv.

Men potensialet er ifølge Sandtorv enormt:

– Den kontrakten vi jobber med i Nord Amerika nå kommer til å være verdt flere hundretalls millioner kroner.

Ambisiøst

Det virker kanskje utenkelig at en IT-selskap fra Sandvika skal klare å digitalisere lommeboken på en global skala, men med de rette kontaktene og riktig strategi tror Sandtorv at det er mulig:

–Det er veldig få som forstår økosystemet rundt betaling, og det er mange som skal ha en bit av kaka. Det vi mener er feil er når aktørene går inn og prøver å endre på økosystemet. Om du tar opp krig med Visa og Mastercard, da går du på en smell.

– Sånn vi gjør det, er at vi finner en stor partner som går ut og pusher dette sammen med oss. De kjenner jo de viktige menneskene i de største selskapene, sier Sandtorv.

Og store partnere har gründerne fått tak i:

– Vi har blant annet Elavon, med en omsetning på 60 milliarder kroner, som prefererer vårt produkt til sine kunder. IBM gjør det samme og åpner dører for oss, og Tieto selger vår løsning til sine kunder.

Samarbeidene gjør rett og slett ting enklere for MeaWallet.

– Takket være IBM, MasterCard, Visa og alle våre partners så har vi en veldig stor troverdighet i markedet, sier Sandtorv.

Og om en liten gjeng fra Norge har kapasitet til å satse globalt er det heller ingen tvil om.

– Dette er bygget på IBM, så her kan det skaleres herfra til Bloksberg! Vi kan lett ta inn 200 millioner brukere uten problem.

Åpnet markedet

Etter at Google lanserte sitt nyeste operativsystem for seks måneder siden åpnet de opp hele markedet ved å åpne opp for skybasert verifisering av ID, som tok makten ut av hendene på teleselskapene. Telenor og DNB planlegger å lansere sin løsning rett over sommeren, men der må kundene få tilsendt nye SIM-kort for å kunne bruke tjenesten.

Etter Google-annonsering bevitnet markedet noe MeaWallet-gründerne mener var en historisk rask omstilling fra kortgigantene Visa og MasterCard:

– De lanserte pressemeldinger med støtte samme dag. De lanserte egne standarder til den nye løsningen med to ukers mellomrom. De nekter å innrømme at de jobber sammen om dette her, men det har ikke skjedd i betalingsindustriens historie at det har blitt jobbet så godt og raskt.

– Det snudde rett og slett opp-ned på alt. De siste seks månedene har alt bare endevendt seg.