ICT 2015: Nytt IKT-arbeidsprogram i Horisont 2020 og veien mot et digitalt indre marked

Nofas deltok i konferansen som et ledd i vårt arbeid med å holde oss oppdatert om muligheter for norske bedrifter og forskningsinstitusjoner i Horisont 2020 – EUs rammeprogram for forskning, utvikling og innovasjon. De mer enn 6000 deltagerne på ICT 2015 kunne velge mellom en rekke foredrag relatert til digital innovasjon (se program og relevante videoopptak), og mer enn et hundretalls tematiserte møter for nettverksbygging innen felt som robotikk, telekommunikasjon, Internet of Things, cloud computing og Big Data (klikk her for oversikt).

EU-kommisjonen arrangerer denne typen konferanse i hovedsak for å være en arena for nettverksbygging i forkant av forskningsprosjekter, hvor forskere og industri kan presentere sine faglige interesser og idéer for hverandre, og knytte kontakt. Konferansen hadde i denne forbindelse også et system for at deltagere direkte kunne sette opp korte møter med andre deltagere. En stor del av fokus var altså rettet mot å etablere og videreutvikle meningsfulle prosjekter og sterke konsortier – noe som igjen er avgjørende for å søke på relevante utlysninger i rammeprogrammet med mål om å få innvilget støtte til forskningsprosjekter.

Digital vekst i Europa

I beste fall blir resultatene fra slike forskningsprosjekter viktige innovasjoner som kan bidra til vekst og konkurransekraft for enkeltfirmaer og Europa som helhet. Men her har Europa som blokk en særegen utfordring sammenlignet med store nasjoner som f.eks. USA og Kina. Dette er fordi regelverkene relatert til f.eks. personvern, cyber-sikkerhet, bredbånd og andre digitale infrastrukturer varierer fra land til land. EU-kommisjonens ønske er å samkjøre nasjonale regelverk, og på denne måten etablere et digitalt indre marked – på samme måte som et indre marked allerede er etablert for varer, tjenester, personer og kapital.

Uten harmoniserte regelverk vil det i mange tilfeller være større kostnader for europeiske firmaer å skalere opp digitale innovasjoner enn det vil være for konkurrenter i land med store markeder og mer ensartet regulering. Skal f.eks. Europa ha mulighet til å etablere internettbaserte suksesser (som Skype og Spotify) i raskere takt enn før, kan et europeisk digitalt indre marked derfor sees på som en viktig forutsetning.

Muligheter for norske bedrifter

Hvilke muligheter for norske bedrifter hadde så ICT 2015? IKT-arbeidsprogrammet i Horisont 2020 for 2016-17 ble presentert på konferansen. Arbeidsprogrammet inneholder en rekke tematiserte utlysninger i felt som nettsky- og innholdsteknologi, framtidens internett, robotikk og autonome systemer. Disse utlysningene kjennetegnes av å kreve samarbeid mellom forsknings- og industriaktører i flere europeiske land. Alternativt har IKT-arbeidsprogrammet også en åpen utlysning, Open Disruptive Innovation Scheme (ODI) – spesielt rettet mot små- og mellomstore bedrifter. ODI gir støtte til disruptive IKT-prosjekter som har potensiale for rask markedsutbredelse, og videreføres fra forrige arbeidsprogram (2014-15) gjennom ordningen SME Instrument.

Kilde/Bilde: EU-kommisjonen