Startskuddet går i Frankrike

Vintermeetinget i Paris tar til torsdag 2. november og går helt fram til 3. mars. 89 løpsdager skal avvikles, hele 742 løp skal kjøres. Høydepunktet blir Prix d’Amérique med forhåpentligvis Lionel som deltager søndag den 28. januar.

Travsporten i Frankrike står sterkt, under månedene som følger vil ufattelige premiepenger deles ut.

Jean Baptiste Lechat, tipsekspert i stallen til Norsk Rikstoto, har sammenfattet de viktige høydepunktene.
* Gruppe 1-løp: 11
* Gruppe 2-løp: 48

Viktige løp å merke seg for;
- 19. november. Prix de Bretagne. 2700 meter med 120 000 Euro totalt i premiesum.
- 9. desember; Criterium Des 3 Ans, Vincennes. Et oppgjør for Frankrikes absolutt beste treåringer. De går over 2700 meter og kjemper om 240.000 euro totalt.
- Søndag 10. desember går Prix de Bourbonnais, 120.000 euro totalt og distansen er 2850 meter.
- 24. desember; Prix de Vincennes og Criterium Continental.
Prix de Vincennes går over 2700 meter med 240.000 euro totalt. Continental 2100 meter, totalt 240.000 euro. Samme dag går Prix Tenor De Baune, 2700 meter, som er en kvalifisering til Pd’A. Vinneren får finalebillett. Total premiesum 120.000 euro.
- 31. desember kjøres Prix du Bourgogn. 120.000 euro i premiesum. Distansen er 2100 meter og går med bilstart.
- 21. januar; Prix de Cornulier, montéløp. Total premiering er 700.000 euro. Distansen er 2700 meter.
- 28. januar; Prix d’Amérique, 2700 meter. Total premiesum; en million euro.
- 4. februar; Prix de l’Ile de `France, montéløp over distansen 2175 meter. 200.000 euro totalt å ride om.
- 11. februar; Grand Prix de France, 2100 meter og en samlet premiesum på 400.000 euro. Gruppe 1-løpet Prix de Centaures er for montèhester. Distansen er 2200 meter. Total premiesum; 240.000 euro.
- 18. februar; Prix Comte Pierre de Montesson, tidligere Criterium des Jeunes. Løpet er for treårige hester, 200.000 euro i premiesum. Distansen er 2700 meter.
- 18. februar; Prix des trotteur Sang-Froid, det første av to oppgjør for kaldblodshester. Total premiesum er 20.000 euro. 22. februar går revansjeoppgjøret, Prix des Pays Nordiques med samme premiesum. Begge oppgjørene går over distansen 2100 meter. Det første oppgjøret går på Vincennes minste bane. Det siste på den store.
* Grand Prix des Paris, distansen er 4150 meter. Total premiesum er 400.000 euro. Løpet ble vunnet av Lionel for to år siden.

TRAVKONGEN. Bold Eagle jakter sin tredje seier i vinterens Prix d'Amerique. Fransk travsports vintermeeting betyr enormt for en samlet travsport, også for norske utøvere. Hesten fra Slitu og Mysen, Lionel, og som pryder hovedsaksbildet sammen med nettopp Bold Eagle, skal matches dit. (Foto: Eirik Stenhaug, Equus media).

Kuskeduell
Lechat understreker at kampen om landschampionatet blant de franske kuskene i 2017 står mellom Jean Michel Bazireog Franck Nivard. De følger hverandre som skygger og alt tyder på at matchen dem imellom vil vedvare fram til nyttår.
- Eric Raffin ligger på tredjeplass, men er langt bak Bazire og Nivard, understreker Lechat.
Blant montèrytterne er det også jevnt. Yoann Lebourgeois, Adrien Lamy og Alexandre Abrivard har omtrentlig likt med førsteplasser. Litt over 50 stykker hver.

Mulige vinterstjerner
Jean Baptiste Lechat har også tatt for seg vinterens mulige stjerner. Han har gjort en oppsummering så langt;
* Toåringer:Fairyland, Fleirel Vedaquais, Fly with Us, Fabriz du Gite, Flocki d'Aurcy, Fortalezza.
* Treåringer: Ecu Pierji, Eridan, Erminig d'Oliverie, Express Jet, Evidence Roc, Euro du Chene.
* Fireåringer: Drole de Jet, Django Riff, Diego du Guelier, Orlando Jet, Diamanten (S), Draft Life, Phantasm Soa (N), Dollar Macker.
* Femåringer: Readly Express (S), Twister Bi (S), Day or Night In (S), Carat Williams, Traders, Charly du Noyer, Treasure Kronos (S), Tobin Kronos (S), In Vain Sun (S).
* Eldre hester: Bold Eagle, Belina Josselyn, Propulsion (S), Nuncio (S), Aubrion du Gers, Bellissima France, Lionel (N), Call Me Keeper (S), Ringostarr Treb (S), Valko Jenilat, Bird Parker, Briac Dark.

Fire B-løp før Prix d'Amérique
Det er fire B-løp, alle begynner nettopp med B i løpsnavnet. Bretagne 19. november, Bourbonnaise 10. desember, Bourgogne 31. desember og det siste er Prix de Belgique den 14. januar . Ytterligere to løp kan gi plass i Prix d'Amérique (Pd'A). Det er Prix de Continentale og Tenor de Baune 24. desember. De tre første i mål i hvert B-løp går til Pd’A. I de to siste kun vinneren. 

Tidligere har det vært tillegg flere av kvalifiseringsløpene, nå er oppgjørene skrevet ut som likestart. Det vil gi ytterligere spenning, få eller ingen hester vil bli gitt preparè-løp. Totalt står det 14 finalebilletter på spill.

Liten bane kontra den store
Starten er viktig på den lille banen. På den store går det nesten ikke an å lede hele veien. Angriperne kommer i tur. Om man kan si at det er krig i løpene, skjer det på den store banen. Den lille arenaen favoriserer de franske kuskene, heter det blant fagfolket der nede.

Stort spilltilbud
- Fire baner inngår i årets Vintermeeting, det er Vincennes, Enghien, Caen og Cabourg, forteller Øivind Werner Johannessen, produktsjef i Norsk Rikstoto.
- Vi endrer ikke på spilltilbudet kontra i fjor. Vinner, plass, tvilling, 5+, og spill til V4 og Dagens Dobbel i lokal pott gjelder, forklarer han.
- Under lørdagene har norske spillere deltatt med spill kun til oppgjøret som utgjør 5+. Hva nå?
- Vi åpner for spill i alle løpene, likt sist vinter, avrunder Johannessen.