Maliske barn trenger humanitær hjelp

Plan ser med bekymring på situasjonen for barna som er fanget i den blodige konflikten i Mali. - Når det internasjonale samfunnet har fullt fokus på den militære operasjonen, er det viktig at vi ikke glemmer barna, sier Helen Bjørnøy, generalsekretær for Plan Norge. 

Det er et økende antall mennesker som er internt fordrevne i Mali på grunn av krigen. De siste tallene fra FN viser at opp mot 400 000 mennesker er på flukt i eget land, eller i nabolandene. Det er satt opp flyktningeleirer i Niger og Burkina Faso, mens internt i Mali bor familier på flukt hos venner og familier.

Mangel på mat 
- Flyktningsituasjonen i Mali er veldig annerledes fra andre konfliktområder. Mange bor hjemme hos andre familier. Dermed blir situasjonen vanskelig også for vertsfamilier som må dele mat og penger med sine internt fordrevne gjester, sier Helen Bjørnøy, generalsekretær i Plan Norge.

Konflikten gjør også at tilgangen til mat blir knappere. Ferske FN-tall viser at over 660 000 barn i Nord-Mali står i fare for å bli underernært grunnet mangel på mat. Plan arbeider nå med distribusjon av mat og rent vann i Ségou-regionen.

Barn er traumatisert
Plan møter barn og ungdom som opplever konflikten på nært hold. Hamidou, en tenåringsgutt fra Mopti, forteller hvor han og familien er rammet siden de har valgt å bli igjen i hjembyen, til tross for den brutale konflikten.

- Alle mine klassekamerater har dratt og skolen er stengt fordi lærerne også har rømt, sier Hamidou. Han forteller også hvordan barnelek i gata er blitt erstattet med skyting.

- Når jeg er hjemme, hører jeg ofte lyden av skudd. Broren min er vettskremt etter at vi en gang passerte mange døde mennesker med blod rundt seg, derfor løper jeg til han hver gang jeg hører skudd. Jeg prøver å få han til å tenke på noe annet gjennom å leke med ham, sier Hamidou.

- Jeg vet nesten ikke hvordan jeg skal holde ut, avslutter han.

Barn utnyttes
I konfliktsituasjoner er barn ekstremt sårbare. Mange barn i Mali opplever nå:

• Familieseparasjon
• Vold og seksuelle overgrep
• Å bli rekruttert av islamistiske opprørsgrupper
• Mangel på utdanning 

- Vi ser at i Mali er det spesielt kvinner og barn som utsettes for vold og seksuelle overgrep i forbindelse med krigen. I en uoversiktlig fluktsituasjon er det også vanlig at mange barn kommer bort fra foreldrene sine. Mange barn blir også tvunget til å slutte på skolen, og da er de et lett bytte for opprørsgrupper som rekrutterer soldater, forklarer Bjørnøy.

Dette gjør Plan:
Plan er til stede i Ségou-regionen hvor jobbes med å gi humanitær hjelp til 50 000 mennesker, samt at vi jobber i flere flyktningeleirer i Niger og Burkina Faso. Plans respons består av følgende:

• Midlertidige skoler for internt fordrevne
• Barnesentre for lek og bearbeidelse av eventuelle traumer med faglig personell
• Distribusjon av rent vann og mat
• Utdeling av hygienepakker
• Generell helsehjelp

Fadderorganisasjonen Plan Norge er en del av den internasjonale utviklingsorganisasjonen Plan, som jobber med 1,5 millioner fadderbarn og lokalsamfunn i 50 land. Plan har vært til stede i Mali siden 1976. Plan samarbeider med 30 735 fadderbarn og deres lokalsamfunn i Mali.