Myggen er verdens farligste dyr

Hvert minutt dør et barn av malaria. Nye medisiner og myggnett kan redde millioner av barn.

- At det dør et barn hvert minutt av malaria er uholdbart i 2012, sier generalsekretær i Plan Norge Helen Bjørnøy. I dag, på Verdens malariadag, går Plan ut med en klar oppfordring om å fortsette å investere i enkle tiltak for å bli kvitt malaria.

Barn er de mest sårbare fordi de ikke har et ferdigutviklet immunsystem. Malaria kan enkelt behandles dersom diagnosen stilles raskt og at pasienten får riktige medisiner. Myggnett og mer effektive medisiner kan forhindre millioner av dødsfall de kommende årene.

Resistente mygg- men pilene peker i riktig retning
Nye tall fra Verdens helseorganisasjon (WHO) viser at antallet malariadødsfall i Afrika sunket med en tredel det siste tiåret.
- Arbeidet med å forhindre spredning av malaria har gitt gode resultater. Nå er det viktig at alle tar en aktiv del i dette arbeidet videre, slik at færre av de som bor i smittesonen dør, sier Bjørnøy. - Det betyr at norske og utenlandske myndigheter, organisasjoner, legemiddelbransjen og vi som enkeltpersoner må gjøre en innsats for at færre skal dø av malaria, sier Helen Bjørnøy.

En av de store utfordringene er at malariamygg har utviklet resistens mot de vanligste medisinene. Dermed blir det viktig å gjøre de nye medisinene, såkalt ACT, billigere og mer tilgjengelig. 

Myggnett virker
I samarbeid med organisasjonen Global Fund jobber Plan med å redusere sykdomstilfellene og utvikle bedre behandlingsmetoder for dem som har blitt syke i mange land i Vest-Afrika hvor malaria er et stort problem. I Togo jobber man med lokale samarbeidspartnere og barne- og ungdomsgrupper for å distribuere myggnett og drive opplysningsarbeid om hvordan redusere smittefaren og bedre behandlingen for de som allerede er smittet. I Liberia jobber Plan med å oppskalere en behandlingsform til 80 prosent av de som har malaria. I Kamerun er det distribuert fem millioner myggnett. Tall viser at dersom 80 prosent av innbyggerne sover under nett, reduserer man malariasmitten betydelig.

Mer innsats kreves
Malaria har enorme konsekvenser for landenes økonomiske vekst og utvikling. Foruten den smerten sykdommen påfører enkeltmennesker, familier og lokalsamfunn, koster sykdommen store summer for bedrifter og stater. Tiltakene er derimot ofte enkle og rimelige. Et myggnett koster omlag 50 norske kroner og er et svært effektivt tiltak i kampen mot malaria.

På Verdens malariadag har Plan opprettet en donasjons-SMS der man kan sende MALARIA til 2434 og donere 50 kroner til Plans arbeid mot barnedødelighet.