Solgar på vei inn til Norge

En av verdens ledende produsenter av vitaminer og mineraler har pekt ut Norden som sitt neste satsningsområde. Etter stor suksess i Sverige og Finland er turen nå kommet til Norge. Fire tidligere butikksjefer fra helsekostbransjen introduserer det de kaller «bransjens eget varemerke».

Helsekostbransjen har utviklet seg til å bli en betydelig og stabil bransje med rundt 500 butikker og en rekke leverandører som ukentlig leverer varer du finner i butikkhyllene.

Tidligere i år tok en av landets største helsekostkjeder, Life, inn et større utvalg av Solgar sine produkter i sine hyller.

"Vi har allerede et godt samarbeid med Life-kjeden i både Sverige og Finland. Derfor har det vært naturlig først å etablere et samarbeid med Life også i Norge» sier daglig leder for Nordic Premium AS, Daniel C. Fossum. Han og tre andre tidligere butikksjefer fra bransjen har tatt steget ut bak disken for å hjelpe å bygge opp en litt annerledes leverandør.

"Vi har valgt å rekruttere medarbeidere med fagkunnskap og bransjeerfaring. Hovedfokuset skal ikke være å selge mest mulig, men å være en langsiktig og pålitelig samarbeidspartner for butikkene. Fokuset skal være faglig kunnskap og god service i alle ledd. Målet er å hjelpe butikkene å formidle trygge valg til kundene" sier salgssjef Janne Kasstad, som selv har hatt mange selgere på besøk i sine mange år som butikksjef.

"Av erfaring vet jeg hvor viktig det er at leverandøren også tar de deltidsansatte på alvor. Ofte er det de som gir kundene faglige råd og veiledning."

Tøff konkurranse

Solgar er representert i over 60 land per i dag. I mange av disse er Solgar det ledende varemerket. Det er likevel en lang vei å gå før de vil oppnå samme posisjon i Norge som de har i sine nordiske naboland.

"Vi er fullt klar over at vi går inn i et konkurranseutsatt segment med store aktører som har lang fartstid i bransjen. Fordelen vår er at vi ikke kommer med noe nytt, men en etablert merkevare som de fleste i bransjen enten har sett eller har handlet med seg hjem når de har vært utenlands."

I følge Fossum er det kun et spørsmål om tid før etablerte merkevarer slår igjennom, spesielt i Norge hvor forbrukerne er internasjonalt orienterte.

"Da jeg tidligere drev butikk opplevde jeg stadig at kunder kom innom og spurte om vi førte Solgar. Det har alltid vært en sterk etterspørsel fra norske forbrukere og sånn sett er det gledelig for oss å være med på å få dette ut i hyllene."

Kun faghandel

Helsekosten ble i sin tid startet opp av ildsjeler rundt omkring i landet som ønsket å tilby et bredere utvalg av mat for allergikere, vegetarianere og folk som ønsket økologiske matvarer osv. i tillegg til naturlige kosttilskudd av høy kvalitet. I en bransje som har hatt en så stor vekst er det naturlig at enkelte leverandører ser etter flere kanaler å selge sine produkter i. Bransjen har derfor stor lekkasje til matvarekjedene, apotekene og andre typer faghandel.

"Hadde det ikke vært for at leverandørene satset på nye og spennende produkter ville aldri butikkene kunne bygget opp den kundemassen og det utvalget de har i dag. Samtidig har det vært like viktig for leverandørene å ha butikker som har gitt dem mulighet til å utvikle seg. Samspillet og relasjonen dem i mellom er noe vi setter veldig høyt. Derfor satser vi på helsekostbutikkene. " sier Bård Kongelf, fagansvarlig i teamet. Han har nesten 20 års erfaring fra bransjen og er fast bestemt på at dette er riktig vei å gå.

"Jeg vet hvor frustrerende det er å miste kunder til apoteker og parfymerier. Kall oss naive, men vi mener en god langsiktig strategi handler om å være lojal mot de aktørene som i alle år har vært med på å gi Solgar den statusen den har i dag."

I Sverige omtales Solgar av mange som "bransjens eget varemerke", nettopp på grunn av sin lojalitet til helsekostfaghandelen.

Om Solgar

Solgar ble etablert i 1947 og er en av verdens eldste produsenter av kosttilskudd. Alle produktene produserers på egen fabrikk utenfor New York, med et eget forsknings- og analyselaboratorium. I dag selges Solgar i over 60 land og har en portefølje på over 450 produkter. Solgar er en del av konsernet NBTY (nbty.com), som blant annet eier den kjente britiske helsekostkjeden Holland & Barret og eier også en rekke merkenavn, som f eks Ester-C.