Hva er en typisk gründer? - En mann!

Nå tror du kanskje at jeg er en idiot og at jeg mente at det var slik det burde være, men jeg svarte enkelt hen bare på nåsituasjonen. For ifølge SSB var 72 % av alle bedriftsetableringer gjort av menn (2013). Og dermed er de fleste som defineres som gründer, menn!

Jeg har mange ganger undret meg over den lave deltagelsen av kvinnelige gründere. Jevnlig leser man at de fleste nyetableringer blir gjort av menn. Den mannlige dominansen blir bare ytterligere forsterket når man går inn og ser på etableringer innen teknologi og industri. Tradisjonelt sett de mest risiko og-kapitalkrevende bransjene, med de største mulighetene. I mine to år som gründer har jeg møtt mange kvinnelige gründere, spesielt innen mitt eget felt; IT. I sterk kontrast til overnevnte statistikk, har jeg i mange fora opplevd at kvinneandelen faktisk har vært dominerende. Er kvinnene flinkere enn menn til å delta i nettverk og debatter? Jeg har ingen undersøkelser som bygger opp under denne påstanden, men etter å ha deltatt på en del gründerarrangementer er det likevel fantastisk å se at de (statistisk) få kvinnelige gründerne er aktivt ute i feltet. Så hvorfor er jeg så opptatt av å få flere kvinnelige gründere? Av egen erfaring mener jeg at ulikheter er en obligatorisk faktor for suksess. Jeg startet TimeCloud sammen med en kvinne, og er overbevist om at våre forskjeller (som muligens er på grunn av våre ulike kjønn) har gagnet oss.

Men hva er egentlig hovedforskjellene mellom kvinne og mann? Her skal jeg være særdeles forsiktig med å tilegne mennesker egenskaper som de muligens ikke har. Likevel kan man på bakgrunn av den lave kvinneandelen blant gründere lure på om kvinner jevnt over er mer risikoaverse. I så fall kan det tenkes at den lave risikoviljen både begrenser kvinner, men også redder dem fra å gjøre store feil. På samme måte som menn i større grad oppnår sin drøm om egen bedrift, men samtidig blir begrenset av sin mangel på realisme og nøkternhet for å oppnå suksess. Hva om man kombinerer kvinnenes tradisjonelt sett lavere risikovillighet med menns til tider virkelighetsfjerne ambisjoner? Da vil man forhåpentligvis dra nytte av de forskjellene som i mange tilfeller eksisterer, og ha verktøyskrinet fullt av både pågangsmot og passe dumdristighet sammen med analytisk nøkternhet. For ifølge en undersøkelse jeg kom over for en stund siden (som jeg dessverre ikke finner igjen) er det bare én gruppe som lykkes bedre enn kvinnene, team som består av både menn og kvinner.

Dette støtter teorien om at det faktisk er forskjeller mellom kjønnene, og at kombinasjonen av disse forskjellene gjør selskaper bedre rustet til å kunne nå sine mål. Noen kritikere vil derimot hevde (som min foreleser i entreprenørskap ved Markedshøyskolen) at det ikke finnes vesentlige forskjeller mellom kvinner og menn, og om det så var tilfellet så spilte det ingen rolle for diskusjonen om rekruttering av kvinnelige gründere. Jeg er nå, som den gang riv ruskende uenig. Jeg mener det er viktig å erkjenne forskjellene, slik at vi kan få rekruttert flere kvinner inn i gründertilværelsen. Det betyr ikke at alle kvinner er risikoaverse og alle menn er dumdristige, men at vi bør se nærmere på hvorfor så få kvinner søker lykken i egen bedrift. Jeg mener at det kvinner behøver mest for å tørre å satse på egen virksomhet er kvinnelige rollemodeller. Noen som går foran og viser at det er mulig, og at det også som kvinne er lov å feile. Kombinasjon av janteloven, risikoavers adferd ispedd litt «flink pike» mentalitet er farlig for en gründer.

I 2012 deltok jeg på en konferanse i San Francisco med navnet «FailCon», hvor deltakerne ble utfordret til å se på feiling som en berikelse, også før du har lykkes igjen. Dette gjelder også kvinner. Med bakgrunn i tallene fra SSB mener jeg flere kvinner bør være mindre redde for å mislykkes. Spesielt når vi også vet at det er flere kvinnelige gründere som overlever enn sitt motsatte kjønn.

Så med bakgrunn i statistikken over andelen vellykkede kvinnelige gründere, mener jeg det er viktig at vi jobber for å rekruttere flere kvinnelige gründere, og koble dem gjerne sammen med oss menn.

Skrevet av Arild Fagerland, Daglig leder og medgründer i Timecloud AS