100,000 människor världen runt kan höra igen tack vare ett Cochlear™ Baha®-system

Göteborg den 28 augusti 2013. Sedan den allra första patienten år 1977 implanterades med en Baha®-hörsellösning, har fler och fler människor över hela världen fått hörseln återställd med denna enastående uppfinning. I år firar Cochlear det smått fantastiska antalet 100,000 Baha-användare, alla med unika berättelser om hur den nya hörförmågan har förändrat deras liv. Här får du möta tre av dem.

Dansösen

Den 20 år gamla Camille Masino från USA, föddes med Goldenhars syndrom. Hennes nackkotor är sammanväxta vilket gör det svårt för henne att vrida huvudet och dessutom har hon ett deformerat ytter- och mellanöra, som gör att hon har en svår hörselnedsättning på höger öra. Hennes barndom kantades av en lång rad operationer och som ytterligare komplikation har Camille dessutom svåra allergier och kroniska bihåleproblem.

Allergierna förde med sig upprepade mellanöreinfektioner i hennes vänstra öra – hennes "höröra" – som resulterade i hörselnedsättning även på den sidan. Vid 11 års ålder utvecklade Camille ett cholesteatom (en pärlcysta) i det vänstra örat och efter det var det mycket svårt för henne att kommunicera. En läkare sa till hennes föräldrar att hon skulle få mycket svårt att klara sig i skolan.

Vid 14 års ålder och efter nästan lika många operationer bestämde sig Camille för att skaffa Baha-ljudprocessorer bilateralt.

"Det var det bästa beslut hon någonsin tagit", säger Camilles mamma, Hilary Masino. "Att höra med Baha-ljudprocessor har verkligen förändrat hennes liv och - viktigast av allt - gjort det möjligt för henne att fortsätta med baletten."

Dansen är Camilles liv. Hon började dansa balett när hon var tre år och har dansat, trots dövhet, yrsel, smärta och att hon inte kan vrida huvudet.

"Jag älskar att dansa. Jag dansar sex dagar i veckan. Efter varje operation lindade jag en scarf om huvudet och skyndade mig tillbaka till dansstudion. Mina läkare tyckte jag var tokig", skrattar Camille.

Eftersom hon inte kunde höra lärde hon sig att dansa genom att läsa på lärarnas läppar och genom att känna rytmen i musiken. När hon fick sina Baha-ljudprocessorer kunde Camille höra musiken och sin lärare för första gången. När Camille hörde lärarens beröm var det som en uppenbarelse. Hon förstod att läraren sagt "Bra" och "Bra gjort!" i alla år - men Camille hade aldrig hört det förut! Under sitt sista år i high school dansade Camille solo som Snödrottningen i Nötknäpparen; "Hon var så vacker," säger Hilary

Hennes läkare visade sig ha fel, för Camille gick ut high school med höga betyg och med premier i medicinsk mikrobiologi och bioteknik. Senare blev hon antagen vid Brigham Young-universitetet i Provo, Utah.

"Idag är jag tacksam för mina prövningar", avslutar Camille. "De är mina största välsignelser. De har gjort mig till den jag är idag."

Överlevaren från Andra Världskriget

Man behöver inte vara barn för att dra nytta av en Baha-lösning. Det är aldrig för sent att göra något åt en hörselnedsättning.

Ingen vet det bättre än Brian Dowdall från England, som fick sin Baha-ljudprocessor vid 71 års ålder - efter att ha haft en svår hörselnedsättning på sin högra sida i 65 år!

Brian, som är 77 idag, förlorade hörseln under Londonblitzen under Andra Världskriget när han, som liten pojke, fick vara med om att ett grannhus blev träffat av en bomb. Explosionen förstörde inte bara huset, utan gav den unge Brian en svår och permanent hörselnedsättning. Brian kämpade med sitt handikapp genom hela livet, men kunde trots det åstadkomma en hel del. Men hur det än var, kände sig Brian ändå alltid lite utanför för att han hade svårt att hänga med i samtalen kring sig. Hela livet undvek han bullriga miljöer som restauranger, fester, möten och bio - fast han längtade efter att få vara med mer.

"Min Baha-ljudprocessor har gjort en enorm skillnad i mitt liv på många sätt", säger Brian. "Något jag kan göra nu är att delta i samtal vid middagsbordet med en grupp vänner, ja till och med på en stimmig restaurang. Jag känner mig också mer säker i umgänget med människor i största allmänhet."

"Den största nyttan vill jag beskriva som KONSTEN ATT LYSSNA. Tidigare stängde jag helt enkelt av hörseln eftersom ljuden jag hörde inte hade någon mening för mig. Nu får hörseln vara på för att ljuden nu har fått en mening", säger han med ett leende.

Brian och hans fru Shirley träffades på 1950-talet när de började med sällskapsdans. De går fortfarande på tedans en gång i månaden och tar samma danssteg som för 50 år sedan. Skillnaden är att Brian nu kan höra och njuta av musiken och inte bara av att tillbringa kvällen i dans med sin ungdoms kärlek!

Sjöofficeren

Hörselnedsättning kan var något som utvecklas över tid, eller något som kommer plötsligt. För australiensiskan Kelly Jenkins, född 1980, kom den som en total chock.

Kelly växte upp som en sund och vältränad flicka och uppmuntrades alltid att ta vara på alla möjligheter. År 1998, efter high school, tog hon värvning vid den Australiensiska Kungliga Flottan. Hennes liv hade just börjat och allting gick enligt planerna. Men allt ändrades när Kelly vid 20 års ålder fick en öroninfektion. Föga visste hon att detta skulle ändra vem hon var och alla hennes högtflygande framtidsplaner.

Hennes trumhinna var perforerad och det rann ständigt från hennes vänstra öra. Efter flera antibiotikakurer blev Kelly opererad och det verkade ordna upp sig. Men infektionen återkom. Efter ytterligare en operation hade hon även drabbats av tinnitus och en lindrig hörselnedsättning.

"Jag genomgick ytterligare en operation och återigen, två veckor senare, var infektionen tillbaka", minns Kelly. "Jag blev deprimerad, förlorade självförtroendet, kämpade med koncentrationen och var ständigt trött. Tinnitusen blev värre och jag hörde inget alls på vänster sida."

Vid det laget tog man inom flottan beslutet att en karriär på vattnet inte var det bästa för Kelly och gav henne avsked på medicinska grunder. Hennes tinnitus var svår och hennes drömmar och förhoppningar krossade.

"Jag isolerade mig. Restauranger och fester var förfärliga och jag undvek dem så fort jag fick en ursäkt. Jag vill skydda mig själv från att göra bort mig genom att säga fel för att jag inte hörde eller bli betraktad som ohyfsad för att jag inte svarade på en fråga."

År 2005 fick Kelly en mastoidektomi, men denna gång stängdes hennes hörselgång till, vilket visserligen fick till följd att infektionerna upphörde, men det ödelade också hennes återstående hörsel. En dag föreslogs det att hon skulle prova en Baha-ljudprocessor på ett pannband. Kelly hade genomgått så många operationer redan och var inte intresserad av ytterligare en, men kunde inte låta bli att undra hur hennes liv skulle bli om hon verkligen kunde höra igen. Så hon gjorde ett försök. Ingenting kunde förberett henne på resultatet.

"Det går aldrig att med ord beskriva den stunden. Med bara testapparaten kunde jag höra så mycket mer än jag gjort på åratal. Jag blev överväldigad av ljudet från ljusknappen på väggen, ljudet av byxbenen som strök mot varandra när jag gick. Jag visste direkt att detta var något för mig och beställde omedelbart tid för operation. Jag bara måste ha den!"

Tre månader senare fick Kelly sin Baha-ljudprocessor anpassad, något som hon aldrig ångrat.

Det var helt fantastiskt - direkt. Jag kunde till och med höra mycket svaga ljud. Jag behövde inte längre oroa mig för att missa en konversation eller var jag skulle sitta i rummet. Min ljudprocessor är med överallt. Jag tar den på när jag går ur duschen och tar den av när jag går och lägger mig. Jag kan höra - och känner mig normal för första gången på flera år."

Att få tillbaka hörseln innebar att Kelly kunde återuppta sin karriär i flottan. Efter att i åratal känt sig isolerad i grupp fick hon nu arbete inom personalavdelningen, vilket innebär att tala en hel del inför andra.

Och vilket är då Kellys favoritljud?

"Det jag alltid kommer att minnas bäst är under provtiden med pannbandet", säger Kelly. "Ljusknappen och ljudet från byxorna när jag gick. Jag ler varje gång jag slår om en ljusknapp."

Om benförankrad hörsellösning

Baha-systemet utnyttjar benledningsteknik för att föra över ljud till innerörat, på ett naturligt sätt. Ett litet titanimplantat förankras i benet bakom örat. En ljudprocessor fixeras ovanpå implantatet och ljudet leds sedan som vibrationer från processorn genom benet för att stimulera innerörat.