Svar på debattartikel - Kultur får ingen plats i marknadsföringen

I en debattartikel i Östersundsposten den 20 oktober lyfter kulturskribent Christer B Jarlås frågan om att kulturen, enligt honom, inte får någon plats i marknadsföringen av Östersund.

Destination Östersund vill därför med utgångspunkt i besöksnäringens del av marknadsföringen lyfta fram vår syn på saken.

Christer B. Jarlås berör en viktig fråga när han i sin krönika analyserar en stads attraktionskraft och så kallade reseanledningar.

Christer tar sin utgångspunkt i kulturen eller rättare sagt i att Östersunds kulturutbud inte används i tillräcklig grad för att göra Östersund attraktivt och intressant. Eftersom Destination Östersund har ansvaret för den del av marknadsföringen av Östersund som handlar om besöksnäringen vill vi med anledning av Christers krönika belysa några olika fakta.

Varför reser människor till Östersund? En reseanledning brukar definieras som något ett stort antal personer är beredda att resa 40 mil eller mer för att uppleva. Det bör alltså vara något extra. Utöver själva reseanledningen bör det på en besöksvärd ort även finnas kompletterande upplevelser som i sig inte motiverar en resa men som ändå bidrar till att göra vistelsen innehållsrik. Tänk Åre - Sveriges bästa alpina åkning är reseanledningen men några av dagarna är det kul att åka längd, bada, åka på skotersafari etc. Eller gör som Christer och tänk Barcelona med konst, arkitektur, fotboll, shopping och mycket mer.

I Östersund har vi inte lika klara reseanledningar som Åre och Barcelona. Jamtli är ett exempel, evenemangen Storsjöcupen och Storsjöyran andra. Nu med ÖFKs avancemang till Allsvenskan får vi ytterligare en reseanledning och vi ser också förverkligandet av Nationalmuseum Norr som oerhört angeläget.

I vår externa marknadskommunikation är det primärt reseanledningar, attraktioner och evenemang vi fokuserar på eftersom det är den förväntade upplevelsen som lockar till resan. Vår marknadsföring, som av naturliga skäl inte syns här på hemmaplan, lyfter fram kulturella sådana likväl som andra attraktioner som skidskytte, julmarknad, Storsjöcup och annat. Nu under hösten har t ex både Jamtli och Bluesfestivalen lyfts fram i kampanjer mot olika målgrupper och i somras gjordes bl a en omfattande kampanj i Norge för att locka besökare till Festivalveckan under Yran med Sting och presidenttal som toppnummer. En kampanj som fördubblande antalet norska besökare på vår hemsida.

Ser vi på den färska gästundersökning vi genomfört i sommar förknippas Östersund med ”vackert, fint, mysig stadskärna” som top of mind. Nyligen påbörjade vi ett långsiktigt arbete med att utveckla stadskärnan, startskottet var en två dagar lång workshop där företrädare från såväl näringsliv som kommun fanns på plats. Sammanfattningsvis är en levande stadskärna, som lever 24/7 genom såväl boende, handel, restauranger, föreningsliv och evenemang en förutsättning för att attrahera besökare i framtiden.

Ett annat faktum vi ser i våra undersökningar är att lokalbefolkningen och dess bemötande är oerhört viktigt för hur besökaren uppfattar en stad. Olika evenemang, både kulturella och andra, har stor betydelse för hur invånarna skattar sin stad. Invånarnas positiva upplevelser kan omvandlas, mätas och bedömas, precis som företagsekonomiska intäkter och de avspeglar sig i förlängningen även i gästnätter.

För att utveckla besöksnäringen startades för fem år sedan Destination Östersund AB. Ett näringslivsägt bolag som i nära samarbete med Östersunds kommun arbetar för mer turism, mer möten, mer evenemang och ökad handel. Vi konstaterar att Östersund behöver fler reseanledningar, både kulturella och andra, om vi ska kunna behålla och utveckla den turism vi behöver. Och här finns ett stort jobb att göra. Vi är beredda att driva dessa frågor tillsammans med kommunen. Men vi behöver kraft och energi i form av engagemang och pengar och jobbar därför hårt för att få med en ännu större del av näringslivet. Idag är det ca 130 företag som är ägare och partners och som betalar en omsättningsrelaterad destinationsavgift som används till bl a marknadsföring och produktutveckling. Men vi behöver få starkare uppslutning och fler företag som engagerar sig. Meningen är såklart att investerade pengar ska komma företagen åter, antingen direkt eller indirekt som ”ringar på vattnet-effekt”.

Besöksnäringen är viktig för Östersund och där hör även kulturen hemma. På torsdag 5 november genomförs Östersundsdagen i Storsjöteaterns foajé mellan 8-11. Kom och ta del av information om nuläge och diskutera framtid.

Anna Wersén

VD Destination Östersund