Framtidens smarta städer

Du har säkert hört det förut: urbaniseringen fortsätter, och den stegrar. Det sägs ofta att det innebär att våra städer måste bli smartare. Men vad betyder det att en stad är smart - och hur smart kan den bli?

I en bilaga till The Times som vi skrivit om förut producerad av mediehuset Raconteur, finns ett diagram som delar upp den smarta staden i sex områden:

• Smart ekonomi
• Smarta människor
• Smart miljö
• Smart styrning
• Smart levande
• Smarta transporter

Varje område kan i sin tur delas upp i underområden - för transport kan det t ex handla om samarbete mellan transportslag och kommunikation (som vi bland annat skrivit om här), inom miljöområdet om energismarta byggnader och så vidare. Här är det kul att notera att två svenska städer är med på listan över världens smartaste städer: Eskilstuna utses till smartast inom kategorin “människor”, och vår egen hemstad Umeå till smartast inom miljö.

Samtidigt är det lätt att se att de smarta städerna bara börjat formas, och nya idéer dyker hela tiden upp. I Palo Alto i Kalifornien är trafikljusen uppkopplade med varandra och styrda för att minska trafikstockning och köer så långt det är möjligt. Till det har de kopplat ett informationssystem där vanliga trafikanter kan se trafiksituationen i realtid via webben. Ungefär som Waze, fast utan att alla behöver använda appen.

Det finns många fler sådana exempel. Begränsningen för hur smarta städerna kan bli, och hur snabbt det kan gå, sitter inte i avsaknad av idéer, utan i en sak vi också skrivit om förut: för att få maximal nytta av uppkopplade system måste systemen samverka. Invånare, företag och offentliga aktörer måste dela med sig av sin data och låta varandra - och andra - bygga vidare på den.

Med Palo Altos som exempel skulle det kunna betyda att en reseplanerar-app inte bara tar hänsyn till trafikljusen och de bilar som passerar där, utan flödet av bussar och tåg, läget på cykelbanorna, vädret och ditt aktivitetsarmband, och ger tips om bästa resvägen och färdmedlet utifrån hastighet, miljövänlighet, skönhet eller kalorier. Om man nu ska tillåta sig att vara väldigt visionär.