Första boken om rövarbandet som fängslade svenska folket

Tre kriminella killar från Långholmen slår igenom över en natt och skriver svensk musikhistoria. Tio månader senare dör sångaren och bandet splittras, veckan efter de nått Svensktoppen. Nyligen blev Jailbird Singers historia SVT-dokumentär och nu blir de också bok.

En fängelsepräst upptäckte "Korpen", "Masen" och Tony 1964 och övertalade dem att börja i fängelsekören. Kort därefter bildade de tre kåkfararna Jailbird Singers och det dröjde inte länge innan ryktet om rövarbandet nådde skivbolaget Metronome, som efter ett besök på Långholmen erbjöd bandet skivkontrakt på stående fot.

Den numera mytomspunna trion slog igenom med balladen "Där björkarna susa" men fick även texter av Cornelis Vreeswijk vilka blev klassiker som "Mördar-Anders" och "Rulla på, rulla på".

Efter frisläppandet inledde gruppen en folkparksturné men fick avbryta på grund av sångaren Tonys sviktande hälsa. Han hade drabbats av cancer och vintern 1965, efter enbart fem konserter, dog Tony.

Veckan innan Tonys tragiska död gick "Där björkarna susa" upp på Svensktoppen, där den stannade i 21 veckor och vann hundratusentals hjärtan. Under tiden återföll "Korpen" och "Masen" i kriminalitet, och sagan om Jailbird Singers var slut.

Boken om Jailbird Singers

Gudmund Jannisa är universitetslektor i sociologi vid Högskolan Kristianstad. Han fastnade för bandet efter att ha snubblat över deras LP på en loppis och insåg hur unikt deras låtmaterial var, med en blandning av "tjyvballader och barnatro", som också var namnet på vinylskivan.

– Jag började koppla bandets historia till den brytningstid Sverige befann sig i. Vi gick från Snoddas till Jimi Hendrix på några få år och Jailbird Singers var en spännande och lite "farlig" mix av det gamla och det nya, berättar Gudmund.

Thore "Masen" Eliasson är fortfarande i livet och sociologen Gudmund kopplar ihop individens historia med samhällsutvecklingen i övrigt. Resultatet är boken Jailbird Singers och det andra 60-talet, utgiven på Kristianstad University Press.

Nyligen visade SVT dokumentären Där björkarna susa i K special och nu blir alltså fenomenet Jailbird Singers även dokumenterade och analyserade i bokform.

Titel: Jailbird Singers och det andra 60-talet
Författare: Gudmund Jannisa
ISBN: 978-91-981338-2-0
Antal sidor: 96 s.

Jailbird Singers och det andra 60-talet i DiVA
Trailers till dokumentären Där björkarna susa på SVT
"Rulla på, rulla på" (Jailbird Singers)

Kontakt: Gudmund Jannisa, universitetslektor i sociologi vid Högskolan Kristianstad, gudmund.jannisa@hkr.se, 044-20 32 32, 0738-39 77 27.