Båtolyckan på Medelhavet visar på brister i räddningsarbetet

Hundratals människor drunknade idag när en träbåt med cirka 600 personer ombord kapsejsade utanför den libyska kusten. Olyckan visar på allvarliga brister i de befintliga sök- och räddningsinsatserna på Medelhavet.

Träbåten kapsejsade i eftermiddags strax innan Läkare Utan Gränsers räddningsfartyg Dignity I kom fram till olycksplatsen.

– Det var en fruktansvärd syn. Folk var desperata och klamrade sig fast i flytvästar och allt de kunde få tag i. De kämpade för sina liv, mitt ibland människor som drunknade och de som redan var döda, berättar Juan Matías, Läkare Utan Gränsers projektsamordnare på Dignity I.

Läkare Utan Gränser tog emot det första samtalet från sjöräddningen (Maritime Rescue Coordination Centre) i Rom runt klockan 9 på morgonen och informerade teamet om att en träbåt befann sig i sjönöd. När fartyget Dignity I var på väg mot båten fick teamet direktiv att ändra kurs och att genomföra en annan räddningsaktion. Under denna insats – som avslutades vid kl. 12.30 – räddades 94 personer.

Sedan fick Dignity ett till samtal och ombads att åka vidare till träbåten som man ursprungligen skulle ha bistått. När Läkare Utan Gränsers räddningsfartyg närmade sig platsen, hade träbåten redan kapsejsat och ett irländskt militärfartyg hade kommit på plats. Det uppskattas att omkring 300 personer har överlevt olyckan.

– Det faktum att vi först fick instruktioner att hjälpa denna båt och kort därefter skickades till en annan flyktingbåt visar på att det inte finns tillräckligt med resurser för att genomföra räddningsinsatser, säger projektsamordnaren Juan Matías.

Andra räddningsfartyg anlända till olyckplatsen för att rädda människorna. Teamet på Dignity I behandlade tio personer som var i behov av sjukvård. Fem patienter var i så pass allvarligt tillstånd att de behövde evakueras med helikopter. Läkare Utan Gränsers två andra räddningsfartyg Bourbon Argos och MY Phoenix skickades också till den kapsejsade båten.

Innan dagens olycka har uppskattningsvis 1 900 personer mist livet när de försökt att ta sig över Medelhavet till Europa. Läkare Utan Gränser inledde sin sök- och räddningsinsatser i maj och har hittills räddat mer än 10 000 personer.