Flygkrisen som uppstått på grund av vulkanutbrottet har snabbt gjort Miljöpartiets förslag om att det inte ska finnas inrikesflyg söder om Sundsvall till verklighet. Flera steg har tagits på vägen mot miljöpartiets vision om ett flygsnålt samhälle eftersom all flygtrafik till och från Sverige ligger nere. Miljöpartiet borde glädjas. Helt utan mänsklig och politisk inblandning förverkligas deras politiska förslag av ett askmoln.

Vi som har en annan idé om det goda samhället känner oro. Flygkrisen kommer att få allvarliga negativa konsekvenser ekonomiskt och på andra sätt. Redan har semestrar gått om intet, möten fått ställas in eller skjutas upp och handeln har påverkats negativt. Det är barnfamiljer, småföretagare, ja helt vanliga människor som drabbas hårdast. Idén att det är utrikesministrar och kungligheter som blir lidande är befängd, de har alltid kunnat resa fritt. Revolutionen som flyget, och lågprisflyget särskilt, inneburit, har varit för alla andra. Det enda glädjande i sammanhanget är om den här situationen bidrar till att fler förstår flygets värde och är beredda att stå upp för det.

Bara verksamheten som Arlanda flygplats genererade bidrog under 2008 med 18,6 miljarder kr till samhällsekonomin och 25 000 anställningar. Varje dag flyget ligger nere går därmed 50 miljoner kr förlorade direkt bara i Stockholmsregionen. Skulle värdet av alla de möten som inte blir av som en konsekvens av de inställda resorna tas med i beräkningarna skulle siffran vara dramatiskt högre. 80 procent av resenärerna till och från Arlanda reser 100 mil eller längre, vilket gör att resorna är svåra att ersätta med andra transportmedel. Flygfrakten i Sverige genererar exportintäkter på 500 miljoner kronor per dag. Men ännu viktigare, flyget är en central del av det öppna och fria samhället.

Maria Rankka, vd för Timbro

I boken Far och flyg, hur resor förändrar världen som nyligen kommit ut skriver Maria Rankka, Anders Ydstedt och Fredrik Johansson om mobilitetens betydelse för utveckling i världen. Flyget intar en särställning i berättelsen om resande och mobilitet.