Amnesty International uppmanar de sydkoreanska myndigheterna att släppa den aktivist som gripits efter att ha retweetat ett meddelande från Nordkoreas officiella Twitterkonto. Park Jeonggeun, en 24-årig medlem i det sydkoreanska socialistpartiet har gripits sedan han retweetat meddelandet "länge leve Kim Jong-II" från de nordkoreanska myndigheternas officiella Twitterkonto.

Han har suttit fängslad sedan den 11 januari och anklagas för att ha spridit nordkoreansk propaganda och på så sätt brutit mot en av landets nationella säkerhetslagar (NSL). Ett brott som kan ge sju års fängelse.

- Att gripa människor för att de, på ett fredligt sätt, uttrycker sina åsikter är ett brott mot internationell rätt. I detta fall är dessutom åtalet skrattretande och borde genast dras tillbaka. Han är dessutom medlem i ett parti som öppet kritiserar Nordkorea, och hans fall är inte det enda i sitt slag. Sydkoreanska myndigheter har under en lång tid använt de nationella säkerhetslagarna för att inskränka människors grundläggande rättigheter, säger Sam Zarifi, chef för Amnesty Internationals Asienavdelning.

Park Jeonggeun har vid flera tillfällen öppet kritiserat det nordkoreanska styret för deras sätt att behandla landets arbetare. Han uppger att avsikten med meddelandet inte var att hylla Nordkorea, utan istället att förlöjliga de nordkoreanska ledarna.

- Min intention var att göra narr av det nordkoreanska styret, det hela var ett skämt. Jag delar inte Nordkoreas syn på kommunism, men jag intresserar mig för deras kultur vilket jag har rätt att göra, säger Park Jeonggeun till Amnesty.

Under 1970- och 80-talets militärstyre blev människor regelbundet fängslade för att ha brutit mot NSL I Sydkorea. Orättvisa rättegångar, tortyr och framtvingade erkännanden var vanligt. Trots Sydkoreas demokratiska utveckling de senaste decennierna så används fortfarande dessa lagar för att åtala människor som kritiserar landets Nordkorea-politik. 

- De nationella säkerhetslagarna används inte för att bemöta hot mot landets säkerhet, utan istället för att begränsa yttrandefriheten. Dessa lagar bör reformeras så att de står i linje med de mänskliga rättigheterna, säger Sam Zarifi.