Jemenitiska myndigheter måste omedelbart agera för att de ansvariga för en uppenbart koordinerad attack av krypskyttar mot demonstranter i Sana'a i dag ställs inför rätta.

Minst 40 personer dödades och mer än 200 skadades i samband med händelsen, som ägde rum efter fredagsbönen då demonstranter samlats vid Sana'a universitetet.

- Det verkar som att attacken kom från prickskyttar, samt att säkerhetsstyrkorna stod på strategiska platser och medvetet sköt för att döda, säger Philip Luther, biträdande chef för Amnestys Mellanöstern- och Afrikaavdelning. 

- Sådana angrepp är bedrövliga och jemenitiska myndigheter måste utreda händelsen och ställa dem som beordrade och genomförde attacken inför rätta. Om de inte gör så omedelbart, kommer krisen troligen att förvärras ytterligare, säger Philip Luther. 

Demonstranter uppges ha skanderat regeringskritiska slagord vid ett protestläger nära Sana'a universitetet, då omkring klockan 13.30 lokal tid civilklädda beväpnade män, som tros vara medlemmar ur säkerhetsstyrkorna, började skjuta skarpt från taken på närliggande byggnader. 

Vid ungefär samma tidpunkt sköt också medlemmar ur säkerhetsstyrkorna mot demonstranter på gatunivå.

Ett ögonvittne har berättat för Amnesty att:- Skottlossningen startade från olika byggnader vid ungefär samma tidpunkt och pågick i mer än 30 minuter. 
Andra ögonvittnen har sagt att de flesta av de dödade sköts i huvudet, bröstet eller nacken och många av dem avled på plats.

Enligt rapporter befinner sig minst 30 av de skadade i ett kritiskt tillstånd. Hittills har minst 80 personer dödats i samband med protesterna i Jemen sedan februari 2011. 

- Jemenitiska myndigheter verkar generellt blunda för att demonstranter dödas av säkerhetsstyrkorna, vilket väcker frågan om huruvida de tolererar det eller inte. Det internationella samfundet måste sätta press på Jemens ledarskap att agera för att stoppa de snabbt stigande dödstalen,säger Philip Luther.