Över 300 000 civila är fångade mellan armén och de tamilska befrielsetigrarna, LTTE, i den nordöstra delen av landet där striderna intensifieras. Hundratals personer har dödats eller skadats i Wanniregionen.

Enligt rapporter bryter bägge parter mot krigets lagar genom att attackera civilbefolkningen och hindra dem från att sätta sig i säkerhet. Regeringssoldater genomför militära operationer i områden med många civila. Bombningar och beskjutning har enligt uppgift lett till att civila har dödats, skadats, fått sina hem förstörda och tvingats fly. Amnesty har även fått in uppgifter om att skadade civila, vid åtminstone ett tillfälle, har hindrats av LTTE från att fly till säkrare områden eller söka sjukvård. - Att göra civila till måltavlor och urskillningslöst utföra attacker från någon sida strider mot internationell och humanitär rätt, säger Amnestys utredare Yolanda Foster.

Den lankesiska armén har drivit ut LTTE från alla stora städer, som de har kontrollerat i nästan ett årtionde, och LTTE befinner sig nu på ett litet, begränsat område. Över 300 000 civila har flytt i takt med regeringstruppernas framfart och trängs nu på samma landområde. De har tvingats fly upprepade gånger och deras utsatthet växer ju närmare striderna kommer. Regeringen har proklamerat "säkra zoner" där civila ska kunna söka skydd men enligt den information som har nått Amnesty har åtskilliga personer blivit dödade eller sårade i dessa zoner.

Civilbefolkningen som finns i de norra delarna av Sri Lanka saknar skydd. De personer som flyr på grund av konflikten lever i en akut brist på humanitär hjälp, speciellt när det gäller mat, husrum och sjukvård. Det har exempelvis inte kommit fram några matkonvojer sedan 16 januari.

En tjänsteman från hälsomyndigheterna berättar att döda kroppar hittas längs vägarna och inne i husen: - Jag såg två, tre kroppar som låg bredvid en traktor och några personer som försökte ta hand om dem. Det sades att anhöriga bränner kropparna i närheten, för det finns ingen tid att genomföra begravningscermonier för de döda.

LTTE använder sig även av tvångsarbete när de sänder civila till fronten för att arbeta. Amnesty uppmanar dem att stoppa tvångsrekryteringen av civila och barn. Organisationen uppmanar även LTTE att upphäva restriktionerna för civilbefolkningen så att de kan röra sig fritt för att kunna nå säkerhet. - De tamilska tigrarna måste låta skadade civila lämna området. Att hindra dem från att få sjukvård är en krigsförbrytelse, säger Yolanda Foster.

Hon påpekar även att den lankesiska regeringen måste tillåta en oberoende granskning av situationen för flyktingarna i Wanni. De måste även ta bort hinder mot rörelsefriheten för internflyktingarna och följa sin förpliktelse att skydda sina medborgare samt respektera de mänskliga rättigheterna och internationell humanitär rätt.

Utanför krigsområdet har situationen för de mänskliga rättigheterna också försämrats. Amnesty är bestört över de upprepade attackerna på medier, journalister och människorättsaktivister. Åtminstone 14 mediearbetare har dödats i Sri Lanka sedan början av 2006. Andra har blivit fängslade, torterade och påtvingat försvunna under arméns uppsikt. Över 20 journalister har tvingats lämna landet på grund av dödshot. - Genom att hota journalister med arrestering och inte skydda dem från attacker, har regeringen svikit sina medborgare, säger Yolanda Foster. Hon tillägger att det är omöjligt att få en saklig och oberoende rapportering om vad som sker i landet.

Hanna MI Jakobson Amnesty Press och media