FSN intervjuar Frederic Laluyaux, Anaplans CEO

Medieföretaget FSN i Storbritannien träffade Frederic Laluyaux, CEO på Anaplan. Läs en översättning av artikeln som ger en bild av varför Anaplan växer – och vilka nyheter som affärsplanerarna kan räkna med framöver.

Anaplan är en snabbväxande leverantör av molntjänster och har på mycket kort tid etablerat sig som tongivande inom affärsplanering och analys för framför allt större företag. Genom sitt nytänkande har man helt ritat om kartan för vad som faktiskt är möjligt att göra i molnet.

Sedan drygt ett år tillbaka är det den karismatiska Fred Laluyaux som är bolagets vd. Han kom då direkt från SAP. Under hans ledning har Anaplan dragit till sig nytt kapital, fördubblat sin omsättning, öppnat nya kontor runt om i världen och fått ett antal mycket stora kunder. Dessutom hyser man ambitiösa planer om ännu större tillväxt under 2014. När Fred var i London för en intervju med FSN:s chefredaktör Gary Simon förklarade han bland annat varför storbolag som IBM, Oracle och SAP inte längre kommer att dominera framtidens teknikutveckling.

Gary: Varför valde du att börja arbeta på Anaplan?

Frederic: Mycket enkelt. Jag ville vara en del av en verksamhet med förmågan att sticka ut – och lansera en produkt som skakar om marknaden. Inte jobba med slätstrukna mer-av-samma-produkter. Michael Gould som är teknisk chef på Anaplan har verkligen lyckats. Det tog honom fyra år att ta fram en modelleringsmiljö där man kan planera alla delar i en komplex verksamhet. Något som verkligen ritat om kartan för branschen.

Vår produkt gör avancerade beräkningar men är samtidigt snabb och enkel att använda. När jag träffade Anaplan tog det mig två minuter att inse att detta är det bolag som jag vill jobba med och leda. Det intresserar mig inte att vara med och rekonstruera gamla bolag eller ompositionera befintliga produkter. Men det här var ett sällsynt tillfälle att få vara med om att skapa framtiden för ett helt marknadssegment.

Och nu med facit i handen kan jag ju konstatera att jag gjorde helt rätt. En stor kund som använder oss för att planera verksamheten för tiotusentals försäljare över hela världen säger att de väntat i sju år på en produkt som vår.

Gary: Vad ser du för fördelar med en molnbaserad miljö i dag – jämfört med för tre år sedan?

Frederic: Jag tror inte att molnet i sig är någon stor grej längre. Visst finns det stora fördelar med lägre kostnader, snabbhet, flexibilitet och att slippa tidsödande uppgraderingar. Men egentligen handlar det bara om en distributionsmetod. Det är inte det som vi pratar om med kunderna. Om du inte har en bra produkt så blir den ju ärligt talat inte bättre av att vara åtkomlig i molnet.

Det som är viktigt är vad man använder molnet till – innovationer, att göra något nytt! För oss innebar det att vi kunde öppna nya verksamheter och expandera globalt med en snabbhet vi aldrig skulle ha kommit upp i för tio år sedan. Och för kunderna handlar det om att snabbt kunna anpassa verksamheten till nya marknadsförhållanden.

Gary: Men hur är det med plattformen. Hur viktig är den?

Frederic: Viktig. Plattformen är fundamentet för vår höga modelleringskapacitet. Nu när människor börjar vänja sig vid molnet så hamnar fokus i stället på hur man bäst använder sig av de lösningar som finns där. Så vad vi gör är att lägga mycket kraft på att ta fram en app-butik som du snart kommer att få höra mer om. Vi skapar en mötesplats för affärsplanerare, vi kallar dem Anaplanners, där man kan utbyta kunskap och erfarenhet. Man ska kunna skapa egna appar och göra dem tillgängliga för andra. Snart lanserar vi de första två.

Gary: Ser du Anaplan först och främst som en leverantör av verktyg för affärsplanering och analys. Eller är det egentligen ett nytt managementverktyg ni levererar?

Frederic: Vi fokuserar på att stora företag enkelt ska kunna göra komplex affärsmodellering och planering i molnet. Det är vi så väldigt bra på att vi siktar på att få de tvåtusen största företagen i världen som kunder.

Men snart kommer vi att bredda funktionaliteten mot konsolidering. Det finns redan verktyg för det, men nu börjar våra stora kunder säga att de för första gången känner sig redo att lämna Hyperion HFM. En stor förändring som vi naturligtvis svarar omedelbart på.

Gary: Hur resonerar ni runt social mediateknik?

Frederic: Jag är övertygad om att sociala affärsverktyg har en enorm betydelse när det gäller intern och extern kommunikation. Egentligen skulle jag helt vilja ersätta allt vad arbetsflöden heter med kommunikation. Det ger mycket bättre beslutsunderlag. Men för att det ska bli möjligt måste de sociala verktygen integreras totalt med de program man använder.

Vi kommer att lansera ett nytt användargränssnitt för just detta. Där kommer affärsplanerare att kunna följa informationsflöden, precis som man gör på t.ex. Facebook, men där allt handlar om verksamhetsanalys i stället. Det blir till och med möjligt att dela med sig av modeller där.

Gary: Anaplan har ett spännande år bakom sig, men vad ser du som era största utmaningar framöver?

Frederic: Just nu är det att hantera vår tillväxthastighet. Vi räknar med att vara 180 personer i slutet av året och dubbelt så många nästa år. Jag tror vi har kommit till en vändpunkt där marknaden rör sig bort från de traditionella och stora leverantörerna av CPM-system. De har gjort sitt jobb i 30 år nu, men det är dags för något nytt. Marknaden söker i stället efter något som har snabbheten och skalbarheten att ta planeringsverktygen till en ny nivå – och samtidigt går snabbt att implementera. Och där finns vi.