Debattartikel: Tv-reklam som gör svenskarna fattigare och alkoholberoende tillåts. Skademinimeringsprodukter som bevisligen främjar folkhälsan gör det inte!

Vem tittar på tv? Alla från 1 år och uppåt. Föräldrar kan på barns datorer göra vissa begränsningar för vad barnen kan få lov att se men när barnen tittar på tv finns inga reklambegränsningar. Internet gaming har ökat explosionsartat men vill vi egentligen att staten, genom sina fastställda reklamregler, att fler ska spela bort sina besparingar genom att genom tv alla dagar i veckan, uppmuntras att ansluta sig till dessa? Hur många i Sverige som spelar bort sitt och kanske sin familjs pengar på internetspel vet ingen. 

Rökning dödar, konstaterar hela världen inklusive statliga socialstyrelsen och cancerfonden. Rökningens skadeverkningar enbart i Sverige uppgår idag till cirka 30,5 miljarder kronor per år enligt dessa organisationer. Orsaken är de enorma kostnaderna för att t.ex. behandla rökorsakad lungcancer, kol och andra hjärt- och kärlsjukdomar samt produktionsbortfallet då de drabbade har sjukfrånvaro från arbetet. Fortfarande dör cirka 12 000 svenskar av rökorsakade sjukdomar årligen. Rökaren som insjuknar betalar endast kostnaden upp till frikort i vården. Skattebetalarna och företagen står för den stora resterande notan. Det är ”sjukt” att samhället på grund av reklamregler kostar svenska liv. Inte minst på grund av en beskattning av det avsevärt mindre skadliga snuset på samma eller högre nivå än livsfarliga cigaretter. För världen konstaterar världshälsoorganisationen,WHO, i januari 2017, att rökningens totala kostnader för världssamfundet uppgår till cirka 11 000 miljarder kronor årligen och att 6-7 miljoner rökare årligen dör i förtid på grund av rökning.

Det är därför dags att väcka debatt om varför Sveriges reklamregler fortfarande inte tillåter att marknadsföra den mest framgångsrika skademinimerings-produkten i världen, svenskt snus, när det gäller alternativ till den livsfarliga rökningen. Utomlands har det svenska snuset fått ett eget namn på begreppet som sådant och kallas ”The Swedish Experience” dvs. den svenska erfarenheten och har fullständigt stöd av extensiva vetenskapliga fakta.

Sverige har lägst andel dagliga manliga rökare i hela Europa och samtidigt överlägset lägst andel dödlighet på grund av tobakskonsumtion. Endast 5 % av svenska män röker cigaretter idag enligt Eurobarometers rapport i maj 2017. Världshälsoorganisationen, WHO, har som mål för världen att bli rökfri år 2040. WHO:s procentuella mål för att ett land ska betraktas som rökfritt är att mindre än 5 % av den vuxna befolkningen röker. Sverige är nästan redan där och något vi ska vara stolta över. Fenomenet beror på att vi i Sverige brukar snus i betydligt högre omfattning än cigaretter. Svensken konsumerar totalt sett mer tobak än snittet i EU. Vetenskapligt konstateras att svenskt snus, under den tuffa livsmedelslagstiftningen som här råder, är upp till 99 % mindre ohälsosamt än att röka. I bifogade diagrammet framgår sambandet med all tydlighet. Världsberömda forskare som doktor Peter Lee och doktor Lars Ramström konstaterar 2017 att om andelen dagliga rökare i EU var på samma låga nivåer som i Sverige skulle cirka 370 000 människors liv kunna räddas från att dö i förtid i Europa årligen.

Att byta cigaretter och rökning mot avsevärt mindre skadliga produkter som till exempel snus eller E-cigaretter kallas skademinimering eller ”tobacco harm reduction” på engelska. Världen har börjat inse att det är så gott som omöjligt att förmå världens 1,2 miljarder rökare att sluta med alla tobaks- och nikotinvanor. Det är rökgaserna i cigaretter som orsakar lungcancer och andra kardiovaskulära sjukdomar, inte nikotinet. Inom vetenskapen betraktas nikotinet i sig självt som ett beroendeframkallande njutningsmedel precis som koffeinet i vårt kaffe. Nikotin är inte ofarligt men orsakar ingens död eller farlig sjukdom.

Trots detta får snus inte marknadsföras i reklam i Sverige, medan likaledes nikotininnehållande, avsevärt mindre framgångsrika produkter, som till exempel nikotinplåster och nikotintuggummi kan annonseras i både TV och annan media samt också säljas på apotek.

I USA tillträdde nyligen doktor Scott Gottlieb som kommissionär för US Federal & Drug Administration (FDA), motsvarande svenska folkhälsomyndigheten och socialstyrelsen. I slutet av juli framkom FDA:s nya vägval för att få grepp med den dödliga rökningen. Den ändrade inriktningen för skade- och riskminimering innefattar:

1.Att kraftigt minska nikotininnehållet i cigaretter så att den som röker inte ska känna beroende av dessa livsfarliga produkter samtidigt som

2.Avsevärt mindre skadliga produkter som rökfri tobak, t.ex. snus och tuggtobak, samt E-cigaretter med flera, som levererar tillfredsställande mängder nikotin, ska uppmuntras till de vuxna konsumenter som behöver dessa eller vill ha dessa samt

3.Efterlyser och uppmuntrar FDA fler innovationer på området skademinimeringsprodukter.

Endast detta samlade grepp kan få fler rökare att sluta konstaterar FDA.

Skademinimering är en vinst för folkhälsan och för hela samhället. I resten av världen framhävs nu hur Sverige har lyckats med ”The Swedish Experience”. Även Norge lyfts fram i detta avseende. I Norge har rökning av cigaretter och förekomsten av lungcancer och andra rökorsakade sjukdomar minskat kraftigt. Detta hänger ihop med att norrmännen nu väljer snus i högre utsträckning istället för att röka cigaretter. I Sverige resonerar många politiker fortfarande som om snus och cigaretter vore en och samma vara, ”tobak”. Så är inte fallet.

Ur globalt folkhälsoperspektiv kan vi också konstatera att Kina nu tillåter snus och att statliga tobaksbolaget, China Tobacco, i år lanserat sina första egna snussorter. I Kina röker fortfarande cirka 350 miljoner människor, varför också Kinas ledning nu bejakar skademinimering för att främja folkhälsan. Nya Zeelands regering går samma väg, och ifrån att snus och E-cigaretter varit helt förbjudna, kommer de nu att bli tillåtna och uppmuntras till rökare. Snusfrågan i EU är nu uppe för avgörande i EU-domstolen där beslut kommer att lämnas hösten 2018. Idag är 150 miljoner rökande EU-medborgare berövade ”Right to Life”, det vill säga rätten till liv, på grund av att svenskt snus inte tillåts säljas i andra EU-länder än i Sverige.

 Man kan fråga sig varför snuset, som bevisligen är ett av de mest effektiva ”sluta röka” verktygen i världen, inte får marknadsföras som riskminimerings-produkt för de flera hundratusen personer som fortfarande röker cigaretter i Sverige. Nikotinplåster och nikotintuggummi innehåller precis som snus och cigaretter nikotin. Nikotin är beroendeframkallande men är inte vad som orsakar att 12 000 svenskar dör i förtid årligen till en samhällskostnad av 30 miljarder kronor enligt socialstyrelsen. Det är rökningen som dödar. Inte de rökfria alternativen.

I en vetenskaplig större studie konstaterar forskarna L M Ramström och J Foulds (Role of snus in initiation and cessation of tobacco smoking in Sweden) att framgångsfaktorn hos snusare för att sluta röka med hjälp av snus är mellan 71-72 % för män och kvinnor i Sverige. Sverige har bevisligen lägst andel rökare i västvärlden och har också lägst dödlighet per capita i hjärt- och lungsjukdomar i världen. Något vi kan tacka det svenska snuset för.

Regeringen undersöker nu möjligheterna att ändra Sveriges grundlagsstiftade tryckfrihetsförordning för att krångla till snusande återigen. Förslagen har i media läkt ut att regeringen vill förbjuda nästan all märkning på snusdosor så att snusaren inte ska kunna se om varan har en viss smak eller ens vad den innehåller. Regeringen vill också att snus i butik ska förvaras "under disk" och såldes inte får synas för kunderna. Snus är en färskvara och förvaras sedan många år i särskilda kylar i butikerna. Om regeringens idéer skulle få gehör i riksdagen lär tillverkare av liggande kylskåp gömda under disk vara de enda vinnarna. Genom att krångla till det för det svenskaste av allt, snuset, finns risken att fler fortsätter att röka eller börjar röka istället. Beslutsfattarna i riksdagen som i framtiden eventuellt röstar ja till ett sådant förslag är då alla medskyldiga till att fler riskerar att dö i förtid av rökorsakade sjukdomar.

I Sverige finns cirka 1,2 miljoner snusare och snusarna utgör därmed drygt 16 % av alla röstberättigade myndiga väljare. Om inget annat kan få Sveriges politiker att förstå vitsen med skademinimering kanske denna stora grupp snusande myndiga medborgare i väljarkåren, i alla samhällsklasser och politiska läger, kan få vårt lands politiker att ta till sig fakta och dess konsekvenser. 

Fotnot om debattartikelförfattaren: Bengt Wiberg är före detta ekonomichef i Lidingö stad som blev snushälsoinnovatör efter att ha uppfunnit och fått patentgodkännande på en helt ny metod att tillverka snus. Metoden gör att snus inte svider/bränner och är skonsamt för tandkött och munslemhinna genom skapandet av en skyddad sida på portionspåsens ena sida. Uppfinningen, Sting Free Snus, vann i september 2017 den globala utmärkelsen ”Most Exciting Newcomer to the Industry” i New York och i stark konkurrens av världens största bolag. Vinstmotiveringen från den internationella juryn var att innovationen kan hjälpa fler i världen att sluta röka samt att det ansågs vara den största innovationen, avseende produkten snus, sedan tillkomsten av portionssnus. Uppfinningen har också fått utmärkelsen bästa affärsidé i Sverige i Venture Cup 2016.