World Baseball Classic: USA missar semifinalerna igen

Det kan snart vara läge att radera den myt som ofta odlats om att "baseboll är en amerikansk sport". För inte ens när USA har chansen att ha med sina MLB-stjärnor räcker det för att besegra de mindre länderna i Latinamerika där basebollen inte bara är en sport - utan en passion. 

Både Puerto Rico och Dominikanska Republiken besegrade USA i mellanrundan av World Baseball Classic, och därmed går de båda länderna vidare till semifinalspelet i San Francisco som inleds natten till söndag. För USA blir det därmed samma öde som 2006, då man missade semifinalerna - och samma öde blev det för det andra landslag som ofta betraktas som "världens bästa", nämligen Kuba. Kuba slogs ju ut av Holland, som försvarar de europeiska färgerna väl i årets turnering.

I mellanrundan, som spelades i Miami, slogs USA i natt ut av Puerto Rico som vann med 4-3. Puerto Rico går därmed till semifinalspelet tillsammans med Dominikanska Republiken som besegrade USA i förrgår med 3-1. USA och Italien utslagna från mellanrundan i Miami.

Holland vann ju Baseboll-VM i Panama senast och har nu nått semifinalerna i WBC för första gången någonsin efter att holländarna slagit ut Kuba i den avgörande matchen med 7-6 i Tokyo Dome.
Från mellanrundan i Tokyo gick även Japan vidare till semifinalerna. Förutom Kuba slogs även Taiwan ut i mellanrundan i Tokyo. 

Puerto Rico och Dominikanska Republiken är båda klara för semifinalerna men möts på lördagkvällen för att bestämma förstaplatsen i gruppen. Segraren får möta Holland i semifinalen - förloraren möter Japan i semifinal.

World Baseball Classic 2006

Semifinaler: Dominikanska Republiken - Kuba 1-3, Sydkorea - Japan 0-6
Final: Japan - Kuba 10-6

World Baseball Classic 2009

Semifinaler: Venezuela - Sydkorea 2-10, Japan - USA 9-4
Final: Japan - Sydkorea 5-3

Om World Baseball Classic

World Baseball Classic är en landslagsturnering för baseboll som spelades första gången 2006, organiserad av proffsligan Major League Baseball. Sedan IBAF, International BAseball Federation, sålde rättigheterna till "Baseboll-VM" till MLB är WBC den främsta internationella basebollturneringen i världen och sanktionerad av IBAF. 

Japan har vunnit de två senaste upplagorna, 2006 och 2009, tack vare ett starkt lag ankrat av världsstjärnor från den japanska Nippon Baseball League. 2006 vann man finalen mot Kuba med 10-6 och 2009 besegrade Japan Sydkorea i finalen, med 5-3.

2013 års turnering spelas med gruppspel i Taichung, Japan; Fukuoka, Japan; San Juan, Puerto Rico; och Phoenix, USA. Mellanrundan avgörs i Tokyo Dome, Japan; och Miami, USA. Finalspelet avgörs på AT&T Park i San Francisco.