Malignt melanom är en av de cancerformer som ökar snabbast i Sverige. Varje år drabbas över 2 800 svenskar och ökningen är alarmerande. EMA, den europeiska läkemedelsmyndigheten, har nu godkänt YERVOY (ipilimumab) för behandling av patienter med inoperabelt eller metastaserande malignt melanom som tidigare fått medicinsk behandling. YERVOY är det första läkemedlet mot spritt melanom som påvisat en signifikant förbättring av total överlevnad – med några patienter fortfarande i livet efter fem år ^{[1], [2]}.

Huvudorsaken till malignt melanom är skador från solens strålning eller artificiella ljuskällor som solarier. Det går därför att förebygga malignt melanom med ändrade solvanor och ökad medvetenhet kring den fara som finns med solens ultravioletta strålning. Förutom att vara försiktig i solen är det viktigt att man lär sig att regelbundet undersöka sin hud och sina födelsemärken och att man tittar efter hudförändringar.

De flesta som opereras för malignt melanom botas men vid sen upptäckt av sjukdomen finns det risk för att cancern sprider sig. Sprider sig cancern till lymfkörtlar, eller i ett senare stadium också till andra organ, minskar den förväntade överlevnaden hos patienten. Det är därför av allra största vikt att upptäcka cancern så tidigt som möjligt.

Godkännandet av YERVOY är baserat på en dubbel-blind fas 3 studier som visar att YERVOY ger en förlängd överlevnad för patienter med metastaserande malignt melanom. Studien är publicerad i The New England Journal of Medicine.<sup>[1]


[1]</sup> Hodi FS et al. Improved Survival with Ipilimumab in Patients with Metastatic Melanoma. N Engl J Med 2010;363(8):711-23.

^[2] Robert C et al. Ipilimumab plus dacarbazine for previously untreated metastatic melanoma. N Engl J Med 2011 Online 6 June (10.1056/NEJMoa1104621).

Om malignt melanom (spridd hudcancer)
Om malignt melanom upptäcks tidigt kan den nästan alltid botas, men när cancern har spridit sig är det svårt att behandla sjukdomen. I sena stadier av sjukdomen är den genomsnittliga överlevnaden bara sex månader med en 1-års överlevnad på ca 25%, vilket gör denna form av cancer till en av de mest aggressiva. Malignt melanom är en av de cancerformer som har ökat snabbast i Sverige de senaste årtiondena och varje år drabbas över 2 800 människor av malignt melanom i Sverige. Sjukdomen är lika vanlig bland män och kvinnor. Sjukdomen är en elakartad tumörförändring av pigmentceller (melanocyter), oftast i huden, men i sällsynta fall i ögat, eller i slemhinnor i könsorgan, ändtarm, munhåla eller svalg.

Om YERVOY (ipilimumab)
YERVOY är en human monoklonal antikropp som blockerar Cytotoxiskt T-Lymfocyt Antigen-4 (CTLA-4). CTLA-4 spelar en avgörande roll vid regleringen av det naturliga immunförsvaret. YERVOY blockerar CTLA-4 aktiviteten vilket tillåter kroppens naturliga immunförsvar att angripa och bekämpa cancercellerna. Den 25 mars 2011 godkände läkemedelsmyndigheten i USA, FDA, YERVOY (ipilimumab) 3mg/kg för behandling av patienter med inoperabelt eller metastaserande malignt melanom (spridd hudcancer).