Det svenska begäret - sekler av lyxkonsumtion

Få saker som kan skapa så mycket debatt och förbittring som ämnet lyx. Samtidigt som den skapar välbefinnande och behag hos sin ägare kan den vara en nål i ögat på åskådaren. Den kan vara ett estetiskt uttryck liksom en bitter påminnelse om sociala missförhållanden. Lyxen behöver ständigt sättas i ett tidssammanhang så att den kan erhålla social, ekonomisk och kulturell mening. Det är just det som är ämnet för den här antologin med olika historiska exempel på lyxens mångsidiga ansikten.

I likhet med de flesta västerländska samhällen, har Sverige varit en intressant arena för allehanda lyxparader, konsumtion och inte minst motstånd. Den nya lyxen bestående av kolonialvaror och mode bars fram av samhällets växande medelklass. Den var även en del av en samhällskritik av den gamla lyxen, den adliga som ärvdes genom århundradena.

Genom de olika historiska exemplen kan vi få större förståelse för människans behov, begär och ambition. Då som nu. Lyxen förtär och förgyller, ständigt föraktad men likväl närvarande i alla välmående samhällen.

PAULA VON WACHENFELDT är universitetslektor vid Centrum för modevetenskap, Stockholms universitet. KLAS NYBERG är professor i modevetenskap vid Stockholms universitet.