Vitryssland: Låt oss inte luras av diktatorns potemkinkuliss

Svenska Dagbladet, Brännpunkt, den 19 december 2010:

På söndag den 19 december är det presidentval i Vitryssland, Europas sista diktatur. På ytan ser valet mer demokratiskt ut än tidigare val. Men skenet bedrar – regimen håller fortfarande de vitryska medborgarna i ett järngrepp och de förbättringar som skett är endast kosmetiska. Sverige och andra EU-länder får inte låta sig charmas av den vitryska diktaturens politiska spel utan vidhålla kraven på konkreta förbättringar för människors rättigheter.

Hösten 2008 påbörjade EU en så kallad dialogperiod med Vitryssland. Sedan dess har den vitryske diktatorn Aleksander Lukasjenka arbetat intensivt med att framställa sitt land som alltmer demokratiskt utan att ändra något i grunden. EU sträckte ut sin hand till Vitryssland genom att temporärt häva inreseförbudet för Lukasjenka och 35 andra vitryska politiker och tjänstemän. Lukasjenka svarade genom att försöka visa sig mer demokratisk, vilket också sammanföll med att relationerna mellan Vitryssland och Ryssland försämrades.

Den demokratisering som den vitryska regimen försöker ge sken av är ytterst kontrollerad. Förtrycket är mer sofistikerat och därför mindre synligt. Regimen är noga med att enbart genomföra förbättringar som på given order omgående går att vända tillbaka. På lagstiftningsområdet har ingenting förändrats till det bättre. Tvärtom införde man till exempel så sent som 1 juli ett nytt dekret som ökar kontrollen över Internet. Vitryska människorättsförsvarare hotas fortfarande av den ökända artikel 193.1 i vitryska brottsbalken. Enligt den kan människor dömas till upp till två års fängelse för medlemskap i organisationer utan registrering, vilket regimkritiska organisationer nekas.

Med andra ord finns förtryckarverktygen kvar, redo att användas om det skulle behövas. I vissa fall gör man det för att påminna oliktänkande om vilket land de lever i. Jauhen Sjaptjyts, Pavel Bandzitj och Aleh Anufrienka fick nyligen en sådan påminnelse. De gjorde kortfilmen ”Göm din mormors pass” som uppmanar till att gömma sina far- och morföräldrars pass så att de inte ska rösta på Zjyrafenka (en fiktiv person som påminner om Lukasjenka). Alla tre förlorade sina jobb respektive universitetsplatser efter att filmen gjort succé på YouTube. Ett annat exempel är den regimkritiske konstnären Ales Pusjkin som enligt polisen ställt till med bråk med en okänd person vid sitt hus. Precis som dagarna innan det förra presidentvalet dömdes han till cirka två veckors fängelse och släpps ut strax efter valet.

För att verka tillmötesgående har Lukasjenka inför valet gett var och en av sina nio motkandidater två ocensurerade halvtimmar i statlig radio och tv. Oppositionen har kunnat genomföra flera valmöten i centrala Minsk utan att misshandlas av kravallpolis. Långt färre oliktänkande har dömts till en eller två veckor i fängelse strax innan presidentvalet jämfört med tidigare val. Men i grunden ändrar detta ingenting så länge de systematiska och grundläggande förändringarna av det vitryska samhället uteblir. Diktatorn Lukasjenko kommer precis som tidigare att utlysas som ohotad segrare i presidentvalet och på måndag är det ”business as usual”.

Vi som har följt den vitryska diktaturregimen sedan dess tillkomst har tidigare sett hur den för en tid har dragit in klorna för att sedan plötsligt slå till och visa sina muskler. Civil Rights Defenders uppmanar därför utrikesminister Carl Bildt och andra makthavare i EU att inte dra för snabba slutsatser av det relativa lugnet i Vitryssland. Kosmetiska förbättringar är inget skäl för att se mellan fingrarna på de omfattande kränkningar av människors medborgerliga och politiska rättigheter som dagligen sker i landet.

Robert Hårdh
Chef, Civil Rights Defenders (f d Svenska Helsingforskommittén)

Robert Hårdh har följt situationen i Vitryssland under många år och besökt landet ett femtontal gånger. Nu finns han på plats i Minsk för att övervaka valet. Robert kan nås för en kommentar eller intervju på 0709-14 63 14.