Sanningen om träd

Människan har använt träd som bränslekälla sedan tidernas begynnelse, och här på DS Smith vet vi vilken stor betydelse träden har – både som en del i vår förpackningskedja och som en av huvudkomponenterna i naturen med sin förmåga att avlägsna kol från atmosfären.

Uppriktig konversation

Men vi ska inte låtsas som att träd inte huggs ner för att användas i förpackningar – det är klart de gör det, och detta är något branschen måste ta itu med utan omsvep. Trots att de senaste åren har skett många stora förbättringar för att öka trovärdigheten kring hållbarhet inom förpackningsindustrin, finns det helt klart mer att göra. Det som är viktigt nu är att vi är tydliga med var våra träd kommer ifrån och vad vi gör för att hantera miljöpåverkan. Det är dags för förpackningsbranschen att vara uppriktiga om det här.

Arbetet går framåt

Verksamheter i alla sektorer och storlekar blir allt mer medvetna om sitt koldioxidavtryck, och som en del av det har vi börjat undersöka hela deras distributionskedja för att ta reda på vilken påverkan detta kan ha på världens skogar. Ni kanske minns hur spännande och betydelsefullt det var när Consumer Goods Forum (CGF) 2010 tillkännagav att deras mer än 400 medlemmar hade beslutat att samarbeta för att uppnå noll nettoavskogning till år 2020. Och arbetet går framåt. Hos DS Smith kommer nya fibrer och nytt papper från skogar som förvaltas på ett hållbart sätt där antalet planterade träd minst motsvarar effekterna av de avverkade träden. I Europa har skogsarealen faktiskt vuxit med 17 miljoner hektar de senaste 20 åren och varje år växer det upp 33% fler träd än vad som huggs ner. Tekniskt sett uppnår vi därför redan noll nettoavskogning i Europa.

Om vi blickar längre bort påstår forskning från USA dessutom att den största avskogningen redan har skett i västländerna och att skogstäcket nu breder ut sig. I Frankrike till exempel var skogstäcket lägre än någonsin i början av 1800-talet, men har sedan dess ökat till samma omfattning som under medeltiden. Ett annat exempel är den amerikanska staten Connecticut där skogen har brett ut sig från att täcka 29% av statens yta 1860 till 60% år 2002.

illsammans arbetar vi för att uppnå noll nettoavskogning,globalt

De märken och återförsäljare vi samarbetar med blir utmanade av sina kunder och vänder sig i sin tur till oss med frågor om spårbarhet och transparens i vår verksamhet.

Vi får då möjlighet att visa upp vad vi hittills har presterat inom hållbarhet och dela med oss till andra det fantastiska arbete vi utför för att säkerställa minsta möjliga miljöpåverkan. Vi önskar att det i framtiden utvecklas en helt ny redogörelse om hur skogen hanteras – för skogen är trots allt den ursprungliga förnybara källan.

Och naturligtvis är vi inte de enda som tar upp det här problemet. 2016 lovade exempelvis den norska regeringen att deras allmänna inköpspolicy skulle vara fri från avskogning. Det känns upplyftande att regeringar har den här dialogen med sina väljare och att företag har det med sina kunder.

Säkrar skogarnas framtid

Verklig hållbarhet får vi när vi lever inom våra tillgångar; alltså att vi använder våra resurser på korrekt sätt, utifrån våra behov, med vetenskapligt fastställda trösklar, och inte överskrider kapaciteten dessa resurser har. Det handlar om att lista ut hur vi ska lösa problemen.

Vi är alla ytterst medvetna om behovet att skydda och hantera våra naturresurser. Träden är en av de mest värdefulla förnybara energikällorna och är dessutom en viktig kolreducerande resurs genom att de isolerar koldioxidutsläppen i luften i en takt av cirka ett halvt kilo kol per år och träd. Samtidigt får vi inte glömma att det är okej att hugga ner träd, så länge vi talar om ett ansvarsfullt handlade som säkerställer framtiden för de skogar de står i.

Som industri måste vi tala uppriktigt om denna utmaning och proaktivt hjälpa till att hantera Europas skogar för miljöns skull. Sunda träd och skogar ligger på allas lott. En nollvision för nettoavskogning för alla verksamheter är djärvt, men ligger i tiden.