Morgondagens stjärnor ser fram emot Junior-EM i friidrott i Eskilstuna

Välmeriterade sprintern Irene Ekelund och mångkamparen Emma Stenlöf gästade Eskilstuna för en presskonferens under torsdagen. I sommar är de två av de stjärnor som vi räknar med att få möta på Ekängens friidrottsarena i Eskilstuna när Junior-EM går av stapeln den 16-19 juli.

2013 blev året för Irene Ekelunds stora genombrott. På favoritdistansen 200 meter tog hon guld i både Ungdoms-VM och Inomhus-SM. Irene Ekelund är redan en världsstjärna och hon ser fram emot att få tävla i ett internationellt mästerskap på hemmaplan. Lite blygsamt säger hon att hon kommer att göra sitt bästa och hoppas på att hamna på pallen. Landslagsledaren Helen Friberg, som också deltog i dagens presskonferens, kan inte låta bli att flika in att chanserna till medaljplats är mycket goda.

Att ett så här stort mästerskap går på hemmaplan ger stora chanser till framgångar framhåller Helen Friberg.

- Visst är det rolig att få resa, säger Helen, men fördelarna med att man känner igenspråket, maten och miljön betyder mycket, och att dessutom slippa långa resor.

- Bara att kunna dricka vattnet ska bli skönt, lägger Emma Stenlöf till.

Emma Stenlöf är svensk mästare i sjukamp och placerade sig, trots en skada, på åttonde plats i Ungdoms-VM 2014. När Emma får frågan om vad hon ser fram emot mest i Eskilstuna i sommar så svarar hon att det är chansen att få revansch efter förra årets skada. Emma Stenlöf kommer från Västerås och har tävlat på Ekängen tidigare.

- Då persade jag, så det känns ju bra, säger Emma med ett leende. Hon förväntar sig också ett stort publikstöd, något som är viktigt när man tävlar så länge som man gör i mångkamp.

I sommar är det första gången som ett junior-EM arrangeras i Sverige och det är också första gången som ett större mästerskap placeras utanför någon av våra storstäder. Svensk Friidrott ser Eskilstuna kommuns engagemang som en trygghet. Att det finns en tydlig strategi som visar Eskilstunas riktning som evenemangsstad och samtidigt ett mod att våga testa den utmaning som det blir att ta sig an ett så här stort mästerskap.

- Det kommer att bli en fantastisk känsla för Eskilstunaborna att möta atleterna när de går runt i Eskilstuna i sina landslagströjor, äter på Eskilstunas restauranger, bor på hotellen och roar sig i staden, säger Anders Albertsson, Svensk Friidrott. Junior-EM 2015 med omkring 1 500 deltagare från närmare 50 länder förväntas bli det största internationella juniormästerskapet i friidrott hittills.

- Att Eskilstuna har fått äran att arrangera ett så pass stort evenemang är mycket viktigt för staden. Får vi till ett bra evenemang i sommar så öppnas fler dörrar för större evenemang i framtiden, säger Mona Kanaan, ordförande i kultur- och fritidsnämnden.

Ett junior-EM i Eskilstuna ger möjlighet att bygga värdefull kunskap kring större evenemang, öka samverkan mellan kommun, föreningsliv och näringsliv, marknadsföra Eskilstuna som evenemangsstad, och bidrar på sikt till en mer attraktiv stad och framstående idrottsstad.

För mer information:
Karin Movin, generalsekreterare, Junior EM 2015, karin.movin@eskilstuna.se, 073 940 83 49