Folkfest i Flandern

Kullersten, klättringar och framför allt Koppenberg - på söndag avgörs den 98:e upplagan av vårklassikern Flandern runt. Det prestigefyllda loppet direktsänds på Eurosport. 

Flandern runt kallas i folkmun för "Vlaanderens moiiste" - men att det 259 kilometer långa loppet skulle vara "Flanderns vackraste" är nog något endast en åskådare kan tycka. För de 248 startande cyklisterna handlar det om en synnerligen kuperad sträcka, med 17 klättringar och en hel del kullerstensvägar som suger musten ur armar och ben. 

Det tyngsta momentet tillika loppets höjdpunkt är klättringen uppför Koppenberg - 600 meter på kullersten, med en maxlutning på 22 procent. Den legendariske fransmannen Bernard Hinault, som vann i princip allt utom just Flandern runt, ogillade loppet i allmänhet och Koppenberg i synnerhet:

"Det är svårt att förklara vad Koppenberg betyder för en tävlingscyklist. I stället för att vara en tävling är det ett lotteri. Endast de fem, sex första cyklisterna har en chans, resten faller av eller kämpar på så gott de kan. Vad har vi egentligen gjort för bli skickade till helvetet?"

Bland favoriterna i årets upplaga finns fjolårsvinnaren schweizaren Fabian Cancellara, formstarke slovaken Peter Sagan samt tyske John Degenkolb och norrmannen Alexander Kristoff. Eurosport direktsänder från 12.30.

Flandern runt, Belgien
Söndag 6 april
12.30-17.00  Flandern runt, direkt på Eurosport (HD)
Kommentatorer: Roberto Vacchi och Anders Adamson

Fakta om Flandern runt:

Plats: Belgien Brugge – Oudenaarde) Premiär: 1913 Smeknamn: Vlaanderens moiiste (”Flanderns vackraste”) Längd: 259 km Flest segrar: Belgarna Achiel Buysse, Erik Lemban, Johan Museeuw och Tom Boonen samt italienaren Fiorenzo Magni har alla vunnit tre gånger Vinnare 2013: Fabian Cancellara (Schweiz) Kuriosa: Flandern runt är den enda vårklassiker som genomfördes under hela den tyska ockupationen under andra världskriget. Den tyska ockupationsmakten lär ha varit behjälplig på alla sätt, vilket ledde till att arrangörerna efter krigsslutet anklagades för kollaboration. 

Vacchi: "Med sina många pavé-avsnitt och frekventa, korta klättringar är Flandern runt ett av de absolut tuffaste loppen under hela säsongen. Här finns också den mest fanatiska publiken vilket inte är så konstigt då loppet avgörs i hjärtat av cykeltokiga Flandern"