Bättre handelsvillkor för ekologiska jordbruksprodukter

Nya riktlinjer hjälper bönder i utvecklingsländer saluföra ekologiska produkter

Rom, 8 oktober 2008 - I veckan lanseras två uppsättningar lättförståeliga riktlinjer, som syftar till att förbättra handelsvillkoren för de bönder, som odlar ekologiskt i utvecklingsländerna. Riktlinjerna skall underlätta att föra ut böndernas produktion på världsmarknaden.

De nya riktlinjerna är ett resultat av sex års samarbete mellan FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO, FN:s konferens för handel och utveckling, UNCTAD och The International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM). IFOAM är en global paraplyorganisation för den ekologiska sektorn. Förhoppningen är att de nya riktlinjerna ska bidra till gemensamt accepterade överensstämmelser av ekologiska produkter inom internationell handel.

Den första uppsättningen riktlinjer, Equitool, fungerar som en handbok för beslutsfattare. Med hjälp av handboken är det möjligt att avgöra om en produkt och dess framställningssätt uppfyller de ekologiska kriterierna i olika regelsystem. Med andra ord behöver de ekologiska kriterierna inte vara identiska världen över, däremot ska de vara likvärdiga. Handboken underlättar handeln med ekologiska produkter samtidigt som produktionen tar fortsatt hänsyn till lokala socioekonomiska och ekologiska villkor.

Den andra uppsättningen riktlinjer utgörs av minimikrav som ska uppfyllas av aktörer som utfärdar ekologisk certifiering. Kraven möjliggör och främjar import av produkter som certifierats under utländska kontrollsystem. Verktyget förkortas IROCB (International Requirements for Organic Certification Bodies).

Under 2003 bildades en internationell specialgrupp med uppdrag att finna lösningar för överensstämmelse och likvärdighet gällande ekologiska produkter (the International Task Force on Harmonization and Equivalency in Organic Agriculture, ITF). Specialgruppen, ett initiativ av FAO, UNCTAD och IFOAM, består av företrädare för regeringar, mellanstatliga aktörer och andra nyckelaktörer från privata sektor, inklusive certifieringsutfärdare och ackrediteringsorgan. Specialgruppen enades om de två riktlinjerna under slutmötet som hölls i Genève.

En växande marknad

Handel med ekologiska produkter ökar årligen med mellan 15 och 20 procent. I dagsläget exporterar över 100 länder olika ekologiskt certifierade produkter. Samtidigt motverkas den globala handeln med ekologiska produkter av det faktum att det finns olika system för kriterier, regler och utvärderingar.

Det finns över 400 olika offentliga och privata certifieringsorgan på den globala marknaden för ekologiska produkter. De produkter som klassas som ekologiska under ett system uppfyller inte automatiskt kriterierna för ett annat system. Det skapar förvirring och ökade kostnader för producenter och exportörer som vill sälja ekologiska produkter till olika marknader.

I vissa fall hindrar dessa handelsbarriärer producenter, särskilt fattiga bönder i utvecklingsländer, från att ta del av de ekonomiska, sociala, miljömässiga och hälsofrämjande fördelar som ekologiskt jordbruk medför. Samtidigt drabbas konsumenterna då priserna stiger och urvalet av produkter minskar.

"Marknaden för ekologiska produkter ökar stadigt. Nya frågor uppkommer, och tillvägagångssätten för certifiering med tillhörande kriterier utvecklas ständigt," framhåller Alexander Mueller, undergeneraldirektör och chef för FAO:s avdelning för naturresurser och miljöfrågor.

"Specialgruppens arbete har lagt grunden för samarbete mellan de aktörer som önskar ta vara på tillväxtmöjligheterna inom den ekologiska sektorn, samtidigt som det bidrar till att bevara systemets oberoende. Det innebär att tid och pengar sparas och nya marknader skapas då aktörerna slipper ta sig igenom djungeln av olika kriterier och regler," tillägger Mueller.

Kriterier

Talesmännen för specialgruppen (ITF) understryker att handel med ekologiska produkter ska bygga på internationella kriterier samt på en princip om likvärdighet. Dessutom ska de organ som certifierar ekologiska produkter innefattas av samma krav på prestanda.

I nuläget finns det två olika internationella kriteriesystem för ekologiska jordbruksprodukter. Det ena svarar FAO för tillsammans med Världshälsoorganisationen, WHO, inom ramen för FAO/WHO:s Codex Alimentarius-kommission, FAO/WHO Commission Guidelines for the Production, Processing, Labelling and Marketing of Organically Produced Food. Det andra är framtaget av IFOAM och benämns IFOAM Basic Standards.

Läs mer:

FAO Organic Agriculture Programme

International Task Force on Harmonization and Equivalence in Organic Agriculture

UN Conference on Trade and Development (UNCTAD)

International Federation of Organic Agriculture Movements (IFOAM)

Codex Alimentarius Commission

Säker mat genom Codex Alimentarius regelverk

På FAO Nordens hemsida finns en sida om FAO och ekologiskt jordbruk, där finns ytterligare information och tidigare pressmeddelanden samlade