Diversifiering och nya marknader i Västafrika för att säkra tillgången till mat

Kontakt: Christina Engfeldt FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO Ansvarig för FAO:s informationsverksamhet i Norden tel. 08 20 48 42, mobil: 070 320 48 42 e-post: christina.engfeldt@fao.org www.faonorden.se och www.fao.org FAO projekt i fem av världens fattigaste länder för att hjälpa jordbrukarna att öka produktionen och förbättra effektiviteten Rom, 23 januari 2008 – FAO har starat en rad projekt som syftar till att väcka liv i jordbruksproduktionen och skapa nya möjligheter på marknaden för producenter i fem afrikanska länder med stöd av sin frivilliga fond för tryggad tillgång till mat (Trust Fond for Security). Detta initiativ finansieras av den italienska regeringen som bidrar med 10 miljoner dollar. De länder som kommer att få ta del av detta stöd är Guinea Bissau, Liberia, Mali, Senegal och Sierra Leone. Förutom ländernas närhet till varandra har de även det gemensamt att de har alarmerande höga nivåer av fattigdom och undernäring. I vissa fall lever upp till 70 % av befolkningen under fattigdomsgränsen. Återuppbyggnad efter många års inbördesstrider Sierra Leone och Liberia återhämtar sig fortfarande från effekterna av inbördeskrigen (i Sierra Leone varade striderna 11 år och i Liberia 14 år) och sakteliga har de börjat den besvärliga vägen till återuppbyggnad. Mycket av den grundläggande infrastrukturen så som skolor, vägar och sjukhus har blivit svårt skadade eller helt förstörda. Det finns även andra faktrorer som bidrar till problemen i länderna, politisk instabilitet, stora utlandsskulder och bristande möjligheter till utbildning. I Mali är problemet inte relaterat till konflikter utan det är dess svaga ekonomi som är det stora problemet. Dåliga skördar, otillräcklig nederbörd samt expanderande ökenspridning är alla bidragande faktorer i ett land där 95 % av jordbruket är beroende av regn. De fem länderna har dessutom en extremt låg medellivslängd. I Mali och Senegal är 47 % av invånarna under 15 år och i Sierra Leone är 42 % under 15 år och 75 % är under 35 år. Utveckling med nationella regeringar ”Projekten som syftar till tryggad tillgång till mat, tar hänsyn till det komplexa orsakssammanhanget och inriktar sig på att erbjuda olika förslag för att övervinna problemet,” framhåller Jose Maria Sumpsi, chef för FAO:s avdelning för tekniskt samarbete. ”Vi har satt prioriteringarna tillsammans med de nationella regeringarna,” understryker Jose Maria Sumpsi. I alla fem länderna fokuserar projekten på jordbruk som det huvudsakliga redskapet för att minska fattigdom och trygga tillgången till mat. Dessutom uppmärksammar projekten att ökad produktion i sig själv inte är tillräckligt utan strategierna måste även inkludera initiativ för att förbättra kommersialiseringen av ländernas produkter. Ett av huvudelementen i varje projekt är träning och lärlingsaktiviteter för lokala producenter som får ta del av utbildningen via jordbruksskolor. Skolorna ska utbilda jordbrukare i hur man lagrar och tar hand om produkter så att de inte tvingas sälja alla grödor direkt efter skörden. FAO:s expert för programutveckling, Kevin Gallagher, anför att, ”I länder där mellan 40 % till 50 % av den vuxna befolkningen aldrig gått i skolan kommer jordbrukare att lära sig mer om hur de skall driva ett effektivt jordbruk och om hur man sätter upp ett mindre företag. Syftet är att de skall lära sig hur de kan få ut mesta möjliga av de få resurser de har tillgång till och hur man producerar mer förädlade produkter för marknaden.” Projektet kommer också att främja diversifiering bland grödor för att undvika beroende av endast en vara. I Guinea Bissau står cashewnötter för 90 % av landets export. Det nyligen inträffade prisraset på den internationella marknaden ledde till stora skador på den nationella ekonomin. FAO-samarbete med Italien Totalt har den Italienska regeringen utlovat att bidra med 100 miljoner dollar till FAO:s frivilliga fond för tryggad tillgång till mat (Trust Fund for Food Security) och av dessa har 75,5 miljoner dollar redan betalats ut. Idag har 21 utvecklingsprojekt genomförts inom jordbruksområdet, 14 i Afrika, 2 i Mellanöstern, 1 i Centralasien och Östraeuropa och 3 i Karibien och Stillahavsregionen. Dessa initiativ i Västafrika följs av flera andra samarbetsprojekt mella FAO och den italienska regeringen och är redan på gång i Central- och Östafrika (Burundi, Rwanda och Uganda) och i Södra Afrika (Malawi och Zambia). Läs mer: www.faonorden.se