FAO: Finanskrisen kan förvärra matkrisen

Protektionism och minskat bistånd är ingen lösning

Rom, 15 oktober, 2008 - Regeringar bör undvika att skära ned på biståndet till jordbruket i fattiga länder och att införa protektionistiska åtgärder. Det är inte rätt gensvar på den globala finanskrisen som breder ut sig, varnar Jacques Diouf, generaldirektör för FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO, idag.

Diouf påpekar att sådana åtgärder kan öka risken för en ny livsmedelskris nästa år. Detta uttalande sker i samband med öppnandet av det 34:e årliga sammanträdet för FAO:s kommitté för tryggad tillgång till mat (Committee on World Food Security, CFS), som äger rum 14-17 oktober.

Svår situation trots väntade rekordskördar

Det finns risk för en ny kris trots att 2008 förväntas bli ett rekordår för spannmålsskörd. Enligt den senaste upplagan av FAO:s rapport Crop Prospects and Food Situation, som lanseras idag, beräknas årets produktion öka med 4,9 procent till rekordhöga 2232 miljoner ton. Men rapporten framhäver också att runt 36 länder världen över fortfarande behöver hjälp utifrån. Detta fordras på grund av missväxt, fortsatt höga lokala priser, konflikter eller instabilitet.

"Den stora osäkerheten kring internationella marknader och hotet om global lågkonjunktur kan locka länder till protektionism och till att se över sina biståndsåtaganden," enligt Diouf.

"Det skulle vara olyckligt om detta skulle bli fallet, och om den nyligen uttalade politiska viljan från det internationella samfundet till förstärkt internationellt stöd för utvecklingsländers jordbruk skulle försvinna", tillägger han.

Ur askan i elden

Diouf framhåller att finanskrisen mycket väl kan förvärra situationen för fattiga i utvecklingsländer. Krisen kommer tätt efter perioden med stigande livsmedelspriser, som kastade ytterligare 75 miljoner människor in i hunger och fattigdom bara under 2007. "Förra året var situationen oroande," menar Diouf. "Nästa år kan bli en stor tragedi".

För närvarande faller råvarupriserna, huvudsakligen på grund av positiva skördeprognoser. Bland andra viktiga orsaker finns till exempel den försämrade världsekonomin. Följden kan bli en nedskärning i hur mycket som planteras och minskade skördar i viktiga exportländer. Om förråden för spannmål fortsätter att vara låga kan detta leda till ännu en omgång med rekordhöga matpriser nästa år. Det skulle innebära en katastrof för de miljoner människor som då kommer att sakna tillgång till både pengar och krediter.

"Utvecklingsländer kan också komma att känna av effekten av finanskrisen på en makronivå. Det skulle i så fall få fler negativa konsekvenser för jordbruket och tillgången till mat", framhåller Diouf. "Banklån, bistånd, utländska direktinvesteringar och arbetares remitteringar - allt detta kan minska om finanskrisen förvärras", understryker han.

Akuta åtgärder krävs

Diouf påminner också om tidigare åtaganden. På toppmötet för tryggad tillgång till mat i juni i år kom regeringar och världens ledare överens om att "det internationella samfundet måste agera omedelbart och enigt för att hindra de negativa effekterna som stigande livsmedelspriser har på världens mest utsatta länder och befolkningar".

Vid G8-toppmötet i Japan en månad senare bekräftade världens ledare sitt beslut att prioritera tryggad tillgång till mat i världen. Mötet illustrerade också den ökande politiska viljan att vända de oroande trenderna när det gäller världens hunger, noterar FAO:s generaldirektör.

"Det är av högsta vikt att vi bevarar denna viljekraft", betonar Diouf. "Om vi inte omsätter den politiska viljan och de avgivna löfterna i verklig och omedelbar handling kan miljoner fler människor falla i djupare fattigdom och kronisk hunger", tillägger han.

"Vi får inte glömma matkrisen i skuggan av den globala finanskrisen. Jordbruket behöver omedelbar och långvarig uppmärksamhet för att hunger och fattigdom på landsbygden ska kunna förpassas till historien," understryker Diouf.

Läs mer:

FAO - Director-General

Committee on World Food Security

Global Information and Early Warning System - Crop Prospects and Food Situation

Tidigare pressmeddelanden:

Hungern på uppgång (2008-09-18)

Rom-baserade FN-organ manar till kraftfulla åtgärder mot hunger från G8-länderna (2008-07-08)

Toppmötet i Rom manar till ytterligare investeringar i jordbruket (2008-06-09)