Jordbruket i Mellanöstern kommer att ta skada av klimatförändringarna

De hungriga och fattiga kommer att drabbas hårdast – FAO konferens tar upp effekterna på regionen Jordbruket i Mellanöstern kommer sannolikt att ta skada av högre temperaturer, torka, översvämningar och markförstöring, vilket hotar den tryggade tillgången till mat i många länder, rapporterar FAO idag. Hunger och undernäring, som orsakas av klimatförändringar, kommer med största sannolikhet att drabba dem som redan är fattiga, undernärda eller beroende av den lokala matproduktionen, enligt en rapport som kommer att diskuteras vid FAO:s regionala konferens för Mellanöstern, som hålls i Kairo den 1-5 mars 2008. Mellanöstern och Nordafrika är särskilt utsatta för vattenbrist. Ytterligare 155 till 600 miljoner människor kommer att drabbas av ökad vattenstress i Nordafrika om temperaturen ökar med 3 grader Celsius. ”Antalet torra dagar förväntas öka överallt i regionen”, säger Wulf Killmann, ordförande för FAO:s arbetsgrupp om klimatförändringar. ”Antalet frostdagar kommer att minska, medan värmeböljor i regionens mer kontinentala områden kan bli mer frekvent förekommande. Som ett resultat av detta kommer växtsäsongernas längd att minska. En effektivare vatten- och energianvändning, ett hållbart jordbruk, bättre skogshantering och skogsplantering är nyckelåtgärder för att minska effekterna av klimatförändringarna”, tillägger Killmann. Ytterligare påfrestningar Temperaturförändringar, nederbörd och extrema väderyttringar kommer att utgöra ytterligare påfrestningar på jordbruksresurserna i regionen, där tillgången på mark och markförstöring, kraftiga prisökningar på livsmedel och befolkningsökning redan är ett stort problem. Den odlingsbara marken är begränsad i de torra och halvtorra områdena, som täcker den största delen av regionen, vilket gör jordbruket mer utsatt för klimatförändringar. Förändringar i nederbördsmönster kommer att drabba grödor, framför allt ris, i många länder i Mellanöstern. Yemen är speciellt sårbart på grund av de låga inkomstnivåerna, en hastig befolkningsökning och akut vattenbrist. Många av regionens bevattningssystem är miljömässigt utsatta för avsevärd ansträngning p.g.a. försaltning, försumpning och överexploatering av grundvattnet. Grundvattnet, inklusive icke-förnybart fossilt vatten, är av största betydelse i de flesta länderna i regionen. Risk för konflikter Konkurrensen om vatten inom regionen och över nationsgränserna kan komma att öka, vilket ökar risken för konflikter. Vissa delar av regionen är känsliga för översvämning orsakade av att havsnivån stiger. Detta gäller framförallt Nildeltat och Gulfkusten på Arabiska halvön. En komplex samverkan av många faktorer kan komma att leda till odlandet av spannmål blir ohållbart i vissa områden. Avkastningen av majs i Nordafrika kan t.ex. falla med 15 till 25 procent om temperaturen stiger med 3 grader. ”Då temperaturen ökar med 3 eller 4 grader, kommer västra Asien och Mellanöstern att drabbas värst, avkastningen av de dominerande regionala grödorna kan falla med 23 till 35 procent vid dålig gödsling eller 15 till 20 procent vid omfattande gödsling. I västra Asien kommer klimatförändringarna troligtvis orsaka stor vattenbrist vilket kommer vara bestående under hela seklet”, visar rapporten. Många länder i regionen har importerat stora mängder vete och ris. Klimatförändringarna kan komma att öka detta importberoende. Pest och sjukdomar på boskapen och dess smittovägar kommer att förändras med epidemier som ett säkert resultat. FAO uppmanar länder i Mellanöstern att bemöta det förestående hot som väntas i och med förändringar i klimatet. ”Jordbruket bör framhävas som en huvudfaktor för att minska utsläppet av växthusgaser. Miljövänligt jordbruk, uppsamling av regnvatten, skogsplantering, hållbar hantering av skog och betesmarker, marklagring av koldioxid, förbättrad användning av gödningsmedel och en försiktig satsning på bioenergi i de områden, som har ett lämpligt klimat, bör tillämpas för att minska klimatförändringarna”, framhåller Killman. FAO arbetar med regeringar, landsbygdskommuner och forskningsinstitutioner samt förser dem med globala data, analytiska verktyg och modeller, skördeprognoser och övervakning av olika faktorer som inverkar på jordbruket och information om risker relaterade till klimatförändringar. Högnivåkonferens FAO kommer att hålla en högnivåkonferens om tryggad tillgång till mat och de utmaningar klimatförändringarna och satsningarna på bioenergi utgör (High-level International Conference on World Food Security, Climate Change and Bioenergy), i Rom 3-5 juni 2008. Statsöverhuvuden och regeringschefer, ministrar för jordbruk, miljö, handel, energi, vatten, skog och fiske kommer att fokusera på de problem vi står inför. ”Det är ett unikt tillfälle för beslutsfattare att bredda perspektiven och diskutera hur klimatförändringar påverkar jordbruket, samt hur jordbruket kan bidra till att minska klimatförändringarna”, framhåller Alexander Müller, chef för FAO:s avdelning för naturresurser. ”Klimatförändringar hotar uppehället för miljontals människor på landsbygden. Men ett förbättrat jordbruk har en huvudroll i minskningen av växthusgaserna”. Läs mer: FAO Nordens hemsida Pressmeddelandet på fao.org Climate Change: Implications for Agriculture in the Near East (pdf) Near East Regional Conference - documents High-Level Conference on Climate Change and Bioenergy FAO Nordens sida om klimatförändringar