Konstbevattning är nyckeln för tryggad tillgång till mat i Afrika

Diouf förordar "global fond för omedelbara insatser" för länder i kris

Sirte, 15 december 2008 - Vattenhantering är grundläggande för tryggad tillgång till mat, framhåller Jacques Diouf, generaldirektör för FAO, FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, i sitt budskap till högnivåkonferensen Water for Agriculture and Energy in Africa: the Challenges of Climate Change, som inleds i Sirte, Libyien, idag.

Konferensen arrangeras av FAO, Libyiens regering samt olika institutioner, inklusive Afrikanska Unionen, Afrikanska ministerrådet för vatten, Afrikanska Utvecklingsbanken och FN:s ekonomiska kommission för Afrika. FAO arrangerar konferensen i egenskap av ordförande för UN Water, det organ som samordnar FN:s samtliga insatser i vattenfrågor.

Under den tre dagar långa konferensen samlas ministrar från 53 länder i Afrika för att ta ställning till programmet "Den blå revolutionen". Programmet har utformats för att ta till vara Afrikas outnyttjade vattenresurser för att bidra till kontinentens utveckling. Avsikten med konferensen är att gå från ord till handling.

Programmet klargör vilka investeringar som varje enskilt land behöver göra under de kommande 20 åren i fråga om konstbevattning och vattenkraft. Kostnaderna beräknas uppgå till 65 miljarder US-dollar. Länderna i Afrika söder om Sahara har den högsta andelen kroniskt undernärda i världen och dessa länder väntas bli hårt drabbade av klimatförändringarna. Samtidigt måste Afrika tredubbla matproduktionen till 2050 för att föda en befolkning som beräknas uppgå till två miljarder människor.

Väl riktade investeringar

Inför konferensen har det för första gången förberetts grundliga och precisa dokument för varje enskilt land, som på kort- medellång- och lång sikt utvärderar nödvändiga investeringar för kontroll av vatten på bynivå och för omfattande system för konstbevattning, inklusive i flodbäcken. Dokumenten redogör för nödvändiga investeringar i både jordbruk och vattenkraft.

I ljuset av de globala kriser som pågår - inklusive finanskrisen, den ekonomiska krisen och matkrisen - understryker Diouf att ökad jordbruksproduktion i fattiga länder är den enda långsiktigt hållbara lösningen för kampen mot hungern. Ökade investeringar i jordbruk är därmed en nödvändighet.

Diouf framhåller även betydelsen av att förbättra böndernas villkor i fråga om arbete och handel och upprepar att det är anledningen till att han manat till ett nytt Världstoppmöte för världens stats- och regeringsöverhuvuden under 2009. Enligt Diouf är det nödvändigt att globalt stärka tryggad tillgång till mat och att lägga grunden för ett nytt system för handel med jordbruksprodukter, ett system som erbjuder försörjningsmöjligheter för bönder i både rika och fattiga länder.

"Vi måste använda vår intelligens och skaparförmåga för att ta fram riktlinjer, regler och andra mekanismer för att utveckla jordbruket och skapa en internationell handelsregim som är både fri och rättvis," betonar Diouf.

På kort sikt kan ett Världstoppmöte vara till hjälp genom att initiera en "fond för omedelbara insatser" med syfte att främja lokal jordbruksproduktion under krisförhållanden, särskilt i låginkomstländer som är starkt beroende av livsmedelsimport.

Gemensam deklaration från konferensen

Representanterna som deltar i konferensen väntas anta en gemensam deklaration som främjar utvecklingen av vattenresurser på nationell, regional och kontinental nivå. Syftet är att ta tillvara den fulla potentialen i Afrikas jordbruks- och energisektorer för att på så sätt säkra tryggad tillgång till mat på kontinenten, samt för att möta ökade behov av mat och energi.

Läs mer:

Pressmeddelandet på fao.org (på engelska)

Water for Agriculture and Energy in Africa: the Challenge of ClimateChange (internationell hemsida för konferensen i Sirte)

FAO Water

UN Water

Världsvattendagen (information och intressanta länkar)

Tidigare pressmeddelanden från FAO Norden:

Varje droppe vatten räknas (2007-02-14)