Pressmeddelande -
Rwandas tusen bergskullar grönskar på nytt
Återställning av den ekologiska balansen i Rwandas våtmarker ger regionala och globala vinster
Fastän processen befinner sig i uppförsbacke pågår arbetet med att återställa sluttningarna på Rwandas tusen bergskullar. Grönskan har återvänt på många av bergssluttningarna både i låglands- och höglandsområdena. Samtidigt är tillståndet för naturen fortsatt kritiskt till följd av den degradering av miljön som orsakats av människors framfart och den ödeläggelse som följde i och efter spåren av 1994 års krig och folkmord.
Rwanda ligger i trakten runt Afrikas stora sjöar. Landet har siktet inställt på en ljusnande framtid vilket backas upp av en politisk vilja och konkreta åtgärder. Rwanda har skapat en strategi och lanserat en rad initiativ som syftar till att minska fattigdomen och skydda naturarvet fram till 2020.
Landet står inför stora utmaningar inklusive arbetet med att skydda de extremt sårbara och instabila ekosystemen som bland annat påverkas av demografiska faktorer. Rwandas genomsnittliga befolkningstäthet är 580 invånare per kvadratkilometer, att jämföra med den genomsnittliga befolkningstätheten för hela Afrika som är 33 människor per kvadratkilometer. Rwandas regering har lanserat ett särskilt projekt som syftar till att säkra en långsiktig lösning. Projektet kallas the Integrated Management of Critical Ecosystems Project. Initiativet till projektet togs av den Globala miljöfonden (GEF) med stöd av ett flertal internationella aktörer inklusive FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation, FAO.
"Det huvudsakliga målet är att förena behovet av ökad produktion inom odling, boskapsskötsel och fiske med bevarandet av miljön och den biologiska mångfalden inom olika ekosystem," framhåller Stanislas Kamanzi Rwandas minister med ansvar för naturresurser.
FAO instämmer i att ekosystemens sårbarhet tillsammans med bristfälliga odlingsmetoder utgör ett stort hinder för utveckling.
Alexander Müller, undergeneraldirektör och chef för FAO:s avdelning för naturresurser och miljöfrågor framhåller att "det är vitalt för alla regeringar att införa goda och väl anpassade jordbruksmetoder, som ökar produktionen samtidigt som de tar miljöhänsyn eftersom jordbruksproduktion, där vatten och mark utgör komponenterna, är en del av den naturliga miljön".
Skydd av våtmarker
Kärr, sjöar, floder och torvmark är exempel på våtmarker, som alla är i behov av ett visst mått av, eller omfattande, skyddsåtgärder. Våtmarker fungerar som betydelsefulla reservoarer för vatten och för biologisk mångfald samtidigt som de utgör energikällor. Kärrmark täcker sex procent av Rwandas landyta vilket motsvarar 165000 hektar. På mer än 90000 av dessa hektar bedrivs odling med traditionella metoder medan 5000 hektar använder någon form av metoder för vattenhantering.
"Om framtiden för vår planet ska räddas krävs solidaritet och internationellt engagemang i samband med verksamheter som påverkar ekosystemen på regional och global nivå, och som går ut över den nationella kontexten", betonar Rose Mukankomeje, generaldirektör för Rwandas myndighet för miljöfrågor (REMA).
I Rwandas huvudstad Kigali kallas Rose Mukankomeje kort och gott för Rose. Hon är övertygad om vikten av att undersöka och kontrollera vilka miljöeffekter som följer i olika verksamheters spår. Hon söker beslutsamt direktkontakt med aktörer från både privat och offentlig sektor för att få klarhet i de miljöeffekter som följer olika beslut. Rose prioriterar samarbetet med FAO, som syftar till att skapa ett bindande ramverk för bättre skötsel av kärrmarkerna, som utgör en viktig form av våtmark. Deras betydelse erkänns av bland annat Ramsarkonventionen*.
"Odling i kärrmarker är vida utbrett och därmed betydelsefullt ur ett hydrologiskt perspektiv. Samtidigt innehåller vissa kärrmarker även torv som utgör en potentiell energikälla" understryker Mukankomeje.
I kärrmarkerna odlar människor olika grönsaker som tomater och kål avsett för det egna hushållet. Samtidigt sker storsklig odling av andra grödor, inklusive te, sockerrör och ris, avsett för försäljning inom landet eller för export.
"Det är mycket viktigt att rationalisera jordbruket så att jordmånen och grundvattennivån kan återhämta sig. Dessutom uppmuntrar vi till terassodling på bergssluttningarna," framhåller FAO:s representant i Rwanda, Elisabeth Balpea.
Enligt de myndigheter som ansvarar för skötseln av kärrmarkerna och bergssluttningarna har skyddade kärrmarksområden återhämtat sig och skördarna på bergssluttningarna har fördubblats eller tredubblats. Kärrmarkerna får på nytt vatten även efter en period av drygt tre års torka. Dessutom växer vattenväxten cyperus papyrus återigen och sällsynta vattenfågelarter återvänder.
"Det är dags att ta ytterligare ett steg framåt och uppmuntra lokalsamhällen att ta större ansvar. Enskilda individer eller större gemenskaper som utvecklar planer som skyddar miljön bör få ekonomisk ersättning" föreslår John Latham, direktör för Global Terrestrial Observing System (GTOS) som FAO står värd för.
Enligt FAO kommer efterfrågan på åtgärder som gynnar miljön att öka inom jordbrukssektorn. Det gäller särskilt åtgärder som lindrar klimatförändringarna, hushållar med vatten och som bevarar biologisk mångfald. Denna trend aktualiserar behovet av incitament som uppmuntrar producenter att omforma sina jordbruksmetoder för att besvara den ökade efterfrågan.
Internationellt samarbete och partnerskap
De gemensamma projekten mellan FAO och Ramsarkonventionen i fråga om Rwandas våtmarker utgör ett exempel på den synergi och det samarbete som sker mellan de två mellanstatliga institutionerna. Samarbetet syftar till att bistå länder att bevara våtmarker och skapa ett uthålligt nyttjande med hänsyn till det ömsesidiga beroendet mellan människor och natur.
FAO och Ramsarsekretariatet för även diskussioner som syftar till att identifiera möjliga samarbetsprojekt i olika länder i Nordafrika och i Afrika söder om Sahara, exempelvis i Tunisien och Kenya.
"FAO:s samarbete med Ramsarkonventionen syftar även till att stödja samverkan i fråga om konventioner och andra miljöavtal som rör biologisk mångfald. På så sätt undviker man onödiga kostnader för dubbla åtgärder då fokus kan läggas på samordnade handlingar och ansatser, bland annat med stöd från den italienska regeringen," framhåller FAO:s expert Lucilla Spini.
"Det är viktigt att vi samkör och matchar aktiviteterna inom samtliga sektorer. På så sätt sparar vi resurser. Samarbetet mellan FAO och Ramsarkonventionen är ett exempel på det," poängterar Ramsarkonventionens generalsekreterare Anada Tiéga.
(*) Konventionen om våtmarker av internationell betydelse, i synnerhet såsom livsmiljö för våtmarksfåglar undertecknades i Ramsar i Iran den 2 februari 1971 och trädde i kraft 1975. Konventionen benämns ofta som Ramsarkonventionen alternativt Våtmarkskonventionen. Den förpliktigar parterna att utveckla åtgärder som skyddar och sköter om våtmarker på ett sätt som bevarar grundläggande ekologiska funktioner. Rwandas regering har fastställt kärrmarksområdet Rugezi-Burera-Ruhondo som Rwandas första så kallade Ramsarområde. Samtliga länder som ratificerar Ramsarkonventionen åtar sig att utse och bevara minst ett våtmarksområde, som då kallas Ramsarområde.
Våtmarkernas ekosystem
Ekosystemen i våtmarkerna är en källa till mat, rent vatten, farmaceutiska produkter samt en plats för rekreation och andlighet för människor världen över. Att bevara våtmarkerna är därmed grundläggande för att trygga den globala tillgången till mat och vatten inom ramen för Milleniemålen. Exempel på samarbetsområden är mark- och vattendrift, miljö- och klimatförändringar, våtmarksjordbruk, hållbart fiske, skydd mot fågelinfluensa, ersättning för ekosystemtjänster, ekosystemen i mangrooveträsken samt den biologiska mångfalden både inne i länder och längs kuster. Samarbete kan omfatta kunskaps- och tekniköverföring, medvetandehöjning samt utveckling av riktlinjer.
Scoping Agriculture - Wetland Interactions: towards a sustainable multi-response strategy
Ytterligare ett exempel på samarbete mellan FAO, Ramsarskretariatet och andra organisationer är programmet GAWI (Guidelines for Agriculture - Wetland Interactions). Programmet har bland annat gett upphov till rapporten Water Report 33 "Scoping agriculture - wetland interactions: toward a sustainable multi-response strategy".
Läs mer:
Pressmeddelandet på fao.org (på engelska)
Ramsarkonventionen (på engelska)
Global Terrestrial Observing Center
AQUASTAT - Rwanda Country Profile
Lyssna på:
Radioinslag om arbetet i Rwanda
Tidigare pressmeddelande från FAO Norden:
Diversifiering och nya marknader i Västafrika för att säkra tillgången till mat (2008-01-23)
Ämnen
- Politik
