En vädjan i pressfrihetens namn till internationell media och det internationella samfundet

De svenska journalisterna Johan Persson and Martin Schibbye är inte ensamma om att ha utsatts för terroristanklagelser i Etiopien.   

Bara den senaste månaden har det rapporterats att 24 personer har åtalats för terrorism. Bland dem finns såväl oppositionspolitiker som journalister. Dawit Kebede, redaktör för en av de ledande oberoende tidningarna i Etiopien och vinnare av CPJ International Press Freedom Award 2010, flydde själv i slutet av november. Flera journalister har valt att lämna landet med honom. 
 
Vi, i gruppen Frige Johan och Martinhar i snart tre månader aktivt kampanjat på olika sätt för att sätta Johan Persson och Martin Schibbyes fall på dagordningen, politiskt såväl som medialt. Tyvärr har det visat sig svårt att dra större uppmärksamhet i internationell media.

För att återigen försöka uppmärksamma deras fall internationellt vädjar vi nu till svensk och internationell media att hjälpa Johan och Martin genom att rapportera om dem. Tisdagen den 6:e decemberåterupptas rättegången mot de svenska journalisterna i Addis Abeba då de för första gången kommer få möjlighet att försvara sig mot anklagelserna. Vi menar att medias uppmärksammande av fallet har stort inflytande i att de får en rättvis rättegång. I demokratins och pressfrihetens namn är det också ytterst viktigt att rapporteringen även inkluderar andra människor som oskäligen häktats med hänvisning till den etiopiska terrorlagen när de använt sig av sina demokratiska rättigheter - yttrandefrihet och mötesfrihet.

Vi som grupp uppmanar Etiopiens regering att omedelbart upphöra att använda straffrättsliga förfaranden för att tysta kritiker, oppositionspolitiker och journalister som utför legitimt arbete. Och vi vill att det internationella samfundet vädjar till Etiopien att de måste följa sina internationella åtaganden.

Vi hänvisar till artikel 19 i FN:s allmänna förklaring om de mänskliga rättigheterna: ”Var och en har rätt till åsiktsfrihet och yttrandefrihet. Denna rätt innefattar frihet att utan ingripande hysa åsikter samt söka, ta emot och sprida information och idéer med hjälp av alla uttrycksmedel och oberoende av gränser.”

Gruppen Frige Johan och Martin är en löst sammansatt grupp, arbetande från olika orter i Sverige, med endast ideellt arbetande medlemmar. Gruppen grundades och består främst av vänner och kollegor till Johan och Martin.