Unik bronsmask visas på Fornsalen

Under vintern 2010/2011 lämnades flera föremål in till Länsstyrelsen i Gotlands län. Föremålen utgjorde en brokig samling och ett av föremålen som var särskilt intressant, en ansiktsmask i brons.

Enligt inlämnarens egna uppgifter så hade masken hittats med hjälp av metallsökare under tidigt 1980-tal i anslutning till en känd järnålderboplats i Hellvi på norra Gotland. Den hade sedan dess förvarats hemma hos upphittaren och när han avled ärvdes masken av den person som nu kom att lämna in den. Eftersom masken är så pass ovanlig planerades en arkeologisk undersökning, även om förhoppningarna om att få reda på mer om föremålet inte var så höga.

Vid den arkeologiska efterundersökningen utförd av Gotlands Museum hittades flera delar av ansiktsmasken. Det visade sig även finnas flera föremål, som exempel hittades flera dryckeshorn och smycken i en samling av silver och bronsföremål. Det yngsta föremålet som kunnat dateras, en silverbrakteat, bör vara från omkring 600 efter år 0.

Ansiktsmasken användes ursprungligen inom den romerska arméns lätta kavalleri. Tillverkningstiden bör vara under andra hälften av 100-talet e.Kr. och totalt finns det idag 40 någorlunda kompletta ansiktsmasker av denna typ bevarade i hela världen. Alla masker verkar vara unika i sitt utförande och den från Gotland var försedd med scener ur romerska mytologin.

Per Widerström, arkeolog vid Gotlands Museum, poängterar att masken är ett ovanligt föremål som sådan, men kanske ännu mer intressant för vår skandinaviska historia då masken hade gjorts om. Ögonen var nämligen igensatta efter att den har avslutat sin funktion inom kavalleriet. De var igensatta med en silverplatta, en glänsande iris och en mörk, mattsvart pupill. Ett avancerat arbete som ger masken ett annat, men lika effektfullt uttryck, som kan tolkas på olika sätt.

Masken visas på Fornsalen t.o.m. 31 mars för att sedan plockas bort för konservering.

Välkommen till pressvisning torsdagen den 5 februari kl 10.00
i Skattkammaren på Fornsalen, Strandgatan 14 Visby

För mer information kontakta:
Per Widerström, arkeolog
Tel 070-253 77 72
per.widerstrom@gotlandsmuseum.se

Lena Ideström, antikvarie & verksamhetsansvarig samlingarna
Tel 0498-29 27 77
lena.idestrom@gotlandsmuseum.se